Portekiz'de haftasonu boyunca Madeira adasındaki yamaç köyleri ve sahil kasabalarında meydana gelen ani sel ve toprak kaymalarında kırk iki kişi hayatını kaybetti. Bugün yetkililer, fırtına kanalizasyonlarını onarmak ve enkazı temizlemek için çabalıyorlar. Kurtarma ekipleri, hala kayıp en az dört kişiyi aramak için arama köpekleri kullandı.
Başkent Funchal'daki ekipler, daha fazla ceset bulabileceklerinden korktukları bir alışveriş merkezinin yeraltı otoparkından su pompaladı. Cumartesi günü, normal bir ayın yağışlarının sadece sekiz saatte yağdığı arazinin iki katı sular altında kaldı.
Yakındaki bir cadde, içi toprak dolu arabalarla ve çamurun içinden atlama taşı olarak kullanılan katalog yığınlarıyla doluydu. Bir mağaza memuru olan Anais Fernandes, suyun bir köprüyü devirdiğini gördüğünü anlattı.
Associated Press Television News'e “İnsanlar geçiyordu ve çığlıklar duymaya başladınız” dedi. "Herkes birlikte koşuyordu. O korkunçtu."
Kurtarma ekipleri, içeride kimsenin olup olmadığını görmek için çamur yığınlarından arabalar çıkardı. Sniffer köpekleri sokakları tıkayan enkazları taradı. Acil durum ekipleri, su akışını hızlandırmayı umarak tonlarca çamurlu çamuru, kayaları ve kopan ağaçları kanalizasyonlardan ve nehirlerden temizlemek için buldozerler ve ön yükleyiciler kullandı.
Funchal belediye başkanı Miguel Albuquerque, "48 saattir dümdüz gidiyoruz ve iş bitene kadar devam edeceğiz" dedi.
Yağışlar sağanak yağışlı yamaçlara daha fazla su dökerken yerel halk gergindi.
Bölge turizm ve ulaştırma başkanı Conceicao Estudante, düzenlediği basın toplantısında 18 kurbanın hala teşhis edilmediğini söyledi. Aile üyelerinden Funchal havaalanındaki derme çatma bir morga gitmelerini istedi.
Devlet televizyonu Radiotelevisao Portuguesa'nın bildirdiğine göre, sekiz kişilik bir ailenin yedi üyesi, yamaçtaki evleri süpürüldüğünde öldü.
Yetkililer, Funchal'ın ana hastanesine kaldırılan 18 kişiden 151'inin halen tedavi gördüğünü söyledi. Yaklaşık 150 kişi evsiz kaldı.
İç Yönetim Bakanı Rui Pereira, Lizbon'da hükümetin adaya ikinci bir yardım paketi gönderdiğini söyledi.
Pereira, askeri bir nakliye uçağının daha fazla koklayıcı köpek, yüksek güçlü pompa ekipmanı ve çöken yolların ve köprülerin yerini alacak ordu istihkamcıları için ekipmanla birlikte Madeira'ya gittiğini söyledi. Madeira'nın finansal ihtiyaçlarının hala hesaplandığını söyledi.
Popüler bir turistik yer olan Madeira, Afrika'nın batı kıyısından sadece 300 mil (480 kilometre) uzakta, Atlantik Okyanusu'nda aynı adı taşıyan bir Portekiz takımadasının ana adasıdır.
Portekiz hükümeti, Madeira'nın yaşayan hafızadaki en kötü felaketinin kurbanları için üç günlük yas ilan etti.
