Filistinliler turizmin Beytüllahim'in ötesine yayılmasını istiyor

BETHLEHEM, Batı Şeria — Bir sonraki kaçamağınız için şunu düşünebilirsiniz: güneşli “Filistin: mucizeler diyarı”nda dört gece beş gün.

Ortadoğu'daki şiddetle eş anlamlı hale gelen bir yer için, bırakın başlıca turistik mekanlarını, tüm topraklarını bile kontrol etmeyen bir ülke için bile zor bir satış.

Ve yine de rakamlar üst üste üçüncü yıl için. Filistin turizm bakanlığı kayıtları, 2.6 yılında İsrail işgali altındaki Batı Şeria'yı yaklaşık 2009 milyon turistin ziyaret ettiğini gösteriyor.

Bunların 1.7 milyondan fazlası yabancıydı, 1.2'e göre sadece yüzde 2008 daha az - küresel ekonomik çöküşün turizmi bölgenin geri kalanında yüzde 10 oranında düşürdüğü bir zamanda başlı başına gerçek bir mucize.

Filistin topraklarının Kutsal Toprakların bir parçası olması, başarının büyük bir bölümünü oluşturuyor.

İsa'nın doğum yeri olarak kabul edilen gelenek üzerine inşa edilen Doğuş Kilisesi'ne ev sahipliği yapan Beytüllahim, başlıca cazibe merkezidir. Filistin topraklarına gelen tüm turistlerin yüzde 80'inden fazlası Beytüllahim'i ziyaret ediyor.

“Deniz veya spor merkezimiz yok, petrolümüz yok, modamız yok, gece kulüplerimiz yok. Bethlehem belediye başkanı Victor Batarseh, ziyaretçilerin hacı olarak gelmesi gerektiğini söyledi.

Ancak tek çekim destinasyon olmanın dezavantajları vardır ve gelenler ne çok zaman ne de para harcarlar.

Turistlere zeytin ağacı oymaları ve çanak çömlek satan Adnan Subah, “Her gün gelip şehrimizi ziyaret ediyorlar, ancak sadece 20 dakika” dedi.

"Otobüsten kiliseye gidiyorlar ve sonra otobüse geri dönüyorlar," dedi, Manger Meydanı'ndaki kilisenin yakınındaki birinci sınıf konumuna rağmen boş dükkânını çaresizce işaret ederek.

Yine de, “Filistin: mucizeler diyarı” sloganına rağmen, Filistin turizm bakanlığı, kutsal yerlerden daha fazlasını sunduğunu söylüyor.

Broşürler, Nablus'taki Türk hamamlarının, Ramallah'ın kozmopolit kahvehanelerinin ve antik Jericho'nun arkeolojik cazibe merkezlerinin harikalarını tanıtıyor.

Ancak parlak broşürler genellikle oldukça değişken bir bölgenin karmaşık gerçekliğini de aydınlatıyor.

Bakanlığın çabaları büyük ölçüde Filistinlilerin gelecekteki devletlerinin başkenti olduğunu iddia ettikleri Kudüs'ün sayısız cazibesine adanmıştır.

Ancak Kudüs'ün tamamı, 1967 Altı Gün Savaşı'nda Kutsal Şehrin doğu kısmını ele geçiren ve daha sonra uluslararası toplum tarafından tanınmayan bir hareketle onu ilhak eden İsrail tarafından kontrol ediliyor.

Filistin bakanlığı broşürlerinde ayrıca İsrail ordusu barikatlarından veya Beytüllahim'i Kudüs'ten ayıran sekiz metrelik (26 fit) yüksek beton duvar içeren Batı Şeria ayırma bariyerinden de bahsetmiyor.

Broşürler, gezginlere Gazze Şeridi'nin “rahat deniz kenarı atmosferi” ile ünlü bölgelerine gitmelerini bile tavsiye ediyor.

Bugün turistlerin, 2007'de Batı destekli Filistin Yönetimi'ne sadık laik güçleri şiddetle deviren İslamcı hareket Hamas tarafından yönetilen, savaşın harap ettiği izole edilmiş yerleşim bölgesine bile girmesine izin verilmiyor.

O zamandan beri İsrail ve Mısır, kıyı bölgelerine yalnızca temel insani yardım malzemelerinin girmesine izin veren katı bir abluka uyguladı.

Alman eğitimli bir mimar olan Filistin turizm bakanı Khulud Daibes, broşürlerin bölgenin sunduğu her şeyi göstermeye çalışırken asıl odak noktalarının daha gerçekçi olduğunu söylüyor.

"Filistin topraklarının tamamını teşvik edemeyiz, bu yüzden Kudüs, Beytüllahim ve Eriha üçgenine odaklanıyoruz" dedi. "Güvenlik sorunları ve hareket özgürlüğü konusunda kendimizi rahat hissettiğimiz yer burasıdır."

Bu yılın ilerleyen saatlerinde, dünyanın en eskilerinden biri olduğuna inanılan İncil şehrine odaklanan bir "Jericho 10,000" kampanyası başlatmayı planlıyor.

Ölü Deniz'e yakınlığı ile Jericho, Filistinli turistlerin kendileri arasında en popüler destinasyondur.

Bununla birlikte, bakanın en büyük zorluğu, işgal altındaki bir bölgeye turizmi teşvik etmeye ve teşvik etmeye çalışmaktır.

Filistinlilerin artık kendi havaalanları yok ve komşuları Ürdün ve Mısır'a olan sınır geçişlerini bile kontrol etmiyorlar.

Yenilikçi olmak ve işgal altındaki turizmi teşvik etmek bizim için bir zorluk” dedi.

İnsanları duvarın arkasında bekleyen iyi bir deneyim olduğunu fark ettirmeliyiz ve Filistin tarafında daha uzun süre kalmalarını sağlamalıyız.

Güvenlik, turizmi artırma çabalarında kilit bir unsurdur.

ABD tarafından eğitilmiş Filistin kuvvetleri, son yıllarda şiddete maruz kalan işgal altındaki bölgelere sakinlik getirmeyi başardı ve bu, potansiyel turistlere güven vermede uzun bir yol kat etti.

Noel için Bethlehem'i ziyaret eden 27 yaşındaki Meksikalı Juan Cruz, "Her zaman çok endişeliydik, ama her şey yolunda" dedi. "Her şey çok güvenli ve her yerde bir sürü polis var, bu iyi bir şey."

Filistinlilerin bir diğer hedefi ise İsrail ile işbirliğini güçlendirmek.

Filistinliler ve İsrailliler arasında süregelen şüphelere rağmen, işbirliğinin her iki taraf için de çok önemli olduğunu kabul ediyorlar.

"İşbirliği yapmak istiyoruz. İsrail turizm bakanlığı müdür yardımcısı Rafi Ben Hur, Kutsal Toprakların hacılar söz konusu olduğunda tartışmamamız gereken bir yer olduğuna inanıyoruz” dedi.

Ve her iki taraf da meselenin sadece turist doları olmadığı konusunda hemfikir.

Daibes, "Turizm, dünyanın bu küçük köşesinde barışı teşvik etmek için bir araç olabilir" dedi.