HONOLULU - Hawaii'deki turizm endüstrisi liderleri, iş seyahatlerindeki keskin düşüşle başa çıkmak için yerli bir oğul olan Başkan Barack Obama'dan yardım arıyor.
90 iş lideri ve Hawaii'nin dört belediye başkanı olan Vali Linda Lingle, geçen hafta Obama'yı, federal fon alan şirketlerin iş toplantılarını “meşru bir iş aracı olarak” kullanmasını kısıtlayan her türlü tedbire karşı çıkmaya çağırdığını yazdı.
Ekonomi bocalarken ve federal yardım alıcıları gösterişli destinasyonlarda toplantılara sponsorluk yaptıkları için eleştiri yağmuruna tutuldukça, 132 grup ve şirket bu yılın ilk üç ayında Hawaii'ye yapılacak toplantıları ve teşvik gezilerini iptal etti. Sonuç olarak eyalet ekonomisi tahminen 98 milyon dolar kaybetti. Las Vegas, Florida ve Arizona gibi diğer popüler destinasyonlar da benzer iptaller görüyor.
Hawaii turizm sorumlusu Marsha Wienert, "Bunun sektördeki alanlarda ve işlerde ekonomi üzerinde büyük bir etkisi oldu" dedi.
Kongre'nin kazançlı kongreleri, toplantıları ve teşvik edici seyahat pazarını daha da zayıflatan bir yasayı geçirmesinden korkan sektör, iş seyahati algısını değiştirmek için bir kampanya başlattı.
Hawaii'nin kampanyanın başarısında büyük bir payı var: Geçen yıl yaklaşık 442,000 iş gezgini toplantılara katılmak için eyaleti ziyaret etti, toplam ziyaretçilerin yüzde 7'sini ve tüm ziyaretçi harcamalarının en az yüzde 12'sini oluşturdu, dedi. Hawaii Ziyaretçi ve Kongre Bürosu.
Murray, "Bu çok kazançlı bir pazar" dedi.
Endüstri liderleri bu yılki düşüşü medyaya ve yasa koyucuların federal kurtarma fonu alan şirketlerin harcamalarına verdiği tepkiye bağlıyor. Ancak sektör, iş seyahatlerinin bu kış siyasi bir mesele haline gelmesine kadar, zorlu ekonomik zamanlarda bütçelerini sıkılaştıran şirketlerle bir yıldır uğraşıyordu.
Hawaii, şirketleri geri çekme umuduyla bir dizi teşvik, program ve büyük indirim başlattı. Kongre bürosu, adaları iş yeri olarak lanse eden özel teklifler içeren bir Web sitesi bile başlattı.
Wienert, “Rezervasyonların hızı dünyanın kenarından düştü” dedi. "İşte bu yüzden şu anda tüm bu teşviklere sahibiz."
Fortune 500 şirketleri, en iyi çalışanlarını ödüllendirmek için uzun süredir adalara yapılan gezileri kullandı. Bazıları tüm tatil yerlerini rezerve eder, golf sahaları kiralar ve abartılı partilere ev sahipliği yapar. Örneğin 2007'de Toyota Motor Sales USA, Aerosmith'in 500,000 bayi ve misafirleri için özel bir konseri için Hawaii Üniversitesi'nin alt kampüsünü kiralamak için 6,000 dolar ödedi.
O günler geçti.
132 iptal arasında, Mayıs ayında 3,543 odalı Hilton Hawaiian Village Beach Resort'ta rezerve edilen bir Wells Fargo Co. şirket toplantısı vardı. Şubat ayında banka, 25 milyar dolarlık kurtarma parasını kötüye kullandığı yönündeki eleştirilerin ardından Las Vegas gezisini aniden iptal etti.
"Şunu açıklığa kavuşturalım: Bu adamlar, vergi mükelleflerinin parasıyla zar atmak için Vegas'a mı gidiyorlar?" Temsilciler Meclisi Finansal Hizmetler Komitesi'nde yer alan Batı Virjinya Cumhuriyetçisi Shelley Moore Capito, dedi. "Onlar sağır. Bu çok çirkin."
Vegas gezisi, Wells Fargo'nun 2.3'in son üç ayında 2008 milyar dolardan fazla kaybettiğini duyurmasının hemen ardından gelecekti.
Wells Fargo Hawaii'nin iptali hakkında yorum yapmayı reddetti ve bunun yerine 8 Şubat'ta The New York Times'ta yayınlanan ve Başkan ve CEO John Stumpf'ın Wells Fargo'nun çalışan tanıma etkinliklerinin hükümet tarafından finanse edilmediğini ve bunun hükümet tarafından finanse edilmediğini söylediği tam sayfa bir reklama işaret etti. Medyada meselenin kapsamı “tek taraflı”ydı.
Grubun CEO'su Roger Dow, "Hiç kusura bakmayın, vergi mükellefi yardımı alan şirketler farklı bir standartta tutulmalı ve işlerini şeffaf ve sorumlu bir şekilde yürütmeli" dedi. "Fakat sarkaç çok fazla sallandı. Korku iklimi, küçük işletmeler, Amerikalı işçiler ve topluluklar üzerinde yıkıcı bir etkiyle, iş toplantılarının ve etkinliklerinin tarihi bir geri çekilmesine neden oluyor.”
Hilton Hawaii Başkan Yardımcısı Gerard Gibson, IBM, Hewlett-Packard, LPL Financial ve AT&T dahil olmak üzere diğer birçok şirketin Hawaii seyahatlerini iptal ettiğini söyledi.
"Her şeyin daha iyi olacağına inanmak istiyorum. Ama açıkçası, Bay Başkan, Hawaii'nin başı belada," diye yazdı Gibson, 19 Şubat'ta Obama'ya yazdığı kişisel bir mektupta. Gibson, Hawaii'deki mülklerinin 12.4 milyon dolarlık işini kaybettiğini söyledi.
Ancak Hawaii yıllardır bir görüntü sorunuyla uğraşıyor.
Ziyaretçiler ve kongre bürosu başkanı ve CEO'su John Monahan, “İnsanları işlerin yapılabileceği ciddi bir yer olduğumuza ikna etmeliyiz” dedi. “Hawaii'nin Hawaii olmadığı konusunda kimseyi asla kandırmayacağız. Bu marka o kadar iyi inşa edilmiş ki artık güneş, kum ve sörf hakkında konuşmamıza gerek yok.”
