Yeni sonuçlandırıldığında ITB BerlinDünyanın en büyük seyahat fuarı olan bu etkinlikte, sektördeki birçok gözlemcinin dikkatini çeken bir değişiklik oldu.
Bir zamanlar fuarın en büyük ve en iddialı stantlarından biri olan Suudi Turizm Otoritesi'nin baskın pavyonu, önceki yıllara kıyasla gözle görülür şekilde daha küçük ve sessiz görünüyordu.
Daha bir yıl önce Suudi Arabistan, ITB Berlin'e büyük bir coşkuyla gelmişti. Dev LED ekranlar, geniş sergi alanları ve önemli duyurular, Krallığın dünyanın önde gelen turizm destinasyonlarından biri olma kararlılığını yansıtıyordu.
Bu yıl ise hava farklıydı.
Riyad Havayolları'nın iddialı lansmanı ve Saudia ile diğer Suudi havayollarının hızlı genişleme planları etrafındaki tanıtım ivmesinin büyük bir kısmı kaybolmuştu. Suudi temsilciler hâlâ mevcut olsa da, mesajlar daha temkinli ve ton belirgin şekilde daha sakin bir hal almıştı.
Atmosferdeki değişimin ardında, ne kadar iyi finanse edilirse edilsin hiçbir turizm kampanyasının kolayca üstesinden gelemeyeceği bir gerçek yatıyor: jeopolitik istikrarsızlık.
Ortadoğu'da gerilim ve çatışmalar giderek artarken, Suudi Arabistan'ın kendisini barışçıl bir küresel turizm merkezi olarak konumlandırma yönündeki iddialı çabası, şimdiye kadarki en ciddi sınavlarından biriyle karşı karşıya.
Turizmde bir devrim doğuyor.
Suudi Arabistan, yaklaşık on yıldır modern tarihin en çarpıcı turizm dönüşümlerinden birini yaşıyor.
Suudi Arabistan Vizyon 2030 olarak bilinen ulusal reform programı kapsamında Krallık, ekonomisini petrolün ötesine çeşitlendirmeyi ve turizmi gelecekteki büyümenin temel direği olarak geliştirmeyi hedefledi.
Bu hedefin büyüklüğünü abartmak zor.
Suudi Arabistan, çoğu büyüklük ve kapsam açısından emsalsiz olan yüz milyarlarca dolarlık turizm altyapı projesini hayata geçirdi. Bunların en öne çıkanları şunlardır:
- NEOM, Kızıldeniz kıyısında yer alan ve "Çizgi" olarak bilinen planlı doğrusal şehri de içeren 500 milyar dolarlık fütüristik bir projedir.
- Red Sea Project, Maldivler'le rekabet etmek üzere tasarlanmış ultra lüks ada tatil köyleri zinciridir.
- Suudi devletinin tarihi doğum yeri olan Diriyah Kapısı, kültürel turizmi çekmek amacıyla gerçekleştirilen büyük bir restorasyon projesidir.
- Qiddiya, Riyad yakınlarında bulunan devasa bir spor ve eğlence kompleksidir.
Toplu olarak ele alındığında, bu gelişmeler Krallığı Avrupa, Asya ve Afrika'yı birbirine bağlayan bir turizm merkezi haline dönüştürmeyi amaçlamaktadır.
Strateji başlangıçta şu hedef doğrultusunda hareket etmeyi amaçlıyordu: 100 yılına kadar yıllık 2030 milyon ziyaretçiSuudi Arabistan'ın planlanandan yıllar önce ulaştığı bir dönüm noktası. Yetkililer daha sonra hedefi yükseltti. Yıllık 150 milyon ziyaretçi.
2019 yılında uluslararası turizme kapılarını açan bir ülke için bu büyüme olağanüstü.
Gençlerin hırslarıyla dolu yepyeni bir sektör.
Suudi Arabistan'ın turizm patlamasının sosyal boyutu da aynı derecede dikkat çekici olmuştur.
Binlerce genç Suudi, ilk kez otelcilik, havacılık ve turizm sektörlerine girdi. Üniversiteler yeni turizm programları başlattı. Uluslararası otel markaları yerel iş gücünü eğitmek için harekete geçti.
Krallık genelinde, genç profesyonellerden oluşan bir nesil, on yıl öncesine kadar neredeyse hiç var olmayan bir sektörde kariyer inşa etmeye başladı.
Birçoğu için turizm, ekonomik çeşitliliğin ötesinde bir anlam ifade ediyordu. Dünyayla yeni bir açıklığı ve bağlantıyı simgeliyordu.
Oteller, kültürel mekanlar, tur şirketleri ve havayolları, Suudi Arabistan'ın her yıl milyonlarca ziyaretçiyi ağırlayacağı bir geleceğe açılan kapılar haline geldi.
Sektörün karşı karşıya olduğu mevcut zorlukların farkına varmak önemlidir. Bu, yeni ortaya çıkan turizm iş gücünün suçu değil..
Suudi Arabistan'ın turizm ivmesini yaratan kişiler - genç rehberler, pazarlamacılar, otel yöneticileri ve havacılık profesyonelleri - bunu coşku ve iyimserlikle yaptılar. Daha önce kapalı bir destinasyonu, dünyanın en çok konuşulan gelişmekte olan seyahat pazarlarından birine dönüştürmeye yardımcı oldular.
Ancak turizm, sektörde çalışanların kontrolünün çok ötesindeki olaylara karşı benzersiz bir şekilde savunmasızdır.
Seyahat uyarıları güveni sarsıyor.
Son bölgesel gerilim, küresel güvenlik algısını hızla etkilemeye başladı.
Birçok hükümet, vatandaşlarını Suudi Arabistan'a seyahat etmeyi yeniden değerlendirmeye çağıran güncellenmiş seyahat uyarıları yayınladı.
Örneğin İtalya, yakın zamanda vatandaşlarına şu tavsiyede bulundu: Riyad'a ve Doğu Bölgesi'nin bazı kısımlarına seyahat etmekten kaçının.Bildirilen patlamalar ve artan bölgesel gerilimlerin ardından ortaya çıkan güvenlik endişelerini gerekçe göstererek.
Turizm sektörü için bu tür uyarılar yıkıcı olabilir.
Seyahat kararları sadece gerçeklikle değil, algıyla da şekillenir. Hükümetler vatandaşlarını seyahatten kaçınmaları konusunda uyardığında, tur operatörleri hemen harekete geçer. Sigorta şirketleri teminatlarını yeniden değerlendirir. Havayolları rotaları ve kapasiteyi gözden geçirir.
Güvenlik riskleri sınırlı veya geçici olsa bile, yolcu güveni üzerindeki etki hızla yayılabilir.
Küresel turizm pazarında henüz itibarını oluşturmaya çalışan bir destinasyon için bu algı sorunu özellikle önemlidir.
Havacılık hedefleri belirsizlikle karşı karşıya
Suudi Arabistan'ın turizmdeki genişlemesi, cesur bir havacılık stratejisiyle yakından bağlantılı olmuştur.
Krallık, Doğu ve Batı'yı birbirine bağlayan önemli bir küresel transit merkezi olmayı hedefleyerek havacılık sektörünü genişletmek için büyük yatırımlar yaptı.
Ulusal havayolu şirketi Saudia filosunu modernize ediyor ve uluslararası rotalarını genişletiyor; yeni kurulan Riyadh Air ise yüzlerce küresel noktayı birbirine bağlayan amiral gemisi bir havayolu şirketi olarak tasarlandı.
Bu havayollarının birlikte amacı, milyonlarca yolcuyu Suudi Arabistan'ın yeni turizm destinasyonlarına yönlendirmekti.
Krallık genelindeki havaalanları, gelecekteki muazzam yolcu hacmini karşılayacak şekilde geliştiriliyor; bu geliştirme çalışmaları Riyad ve Cidde'deki büyük genişlemeleri de kapsıyor.
Ancak havacılık, jeopolitik istikrarsızlığa en duyarlı sektörlerden biridir.
Bölge genelindeki hava sahası gerilimleri, bazı havayollarını uçuş rotalarını değiştirmeye zorlayarak seyahat sürelerini ve işletme maliyetlerini artırdı. Son derece rekabetçi bir havacılık pazarında, bu tür aksaklıklar hem karlılığı hem de yolcu talebini etkileyebilir.
Entrika ve çelişkili anlatılar
Bölge genelinde ortaya çıkan istihbarat faaliyetleri ve siyasi entrikalarla ilgili haberler, durumu daha da karmaşık hale getirdi.
Yorumcu Tucker Carlson'ın yakın zamanda yaptığı bir yayında ele alınan haberlere göre, yetkililer Suudi Arabistan'da patlamalar planlamakla suçlanan İsrailli ajanları tutukladı.
Leave a Comment