Sıkı hükümet düzenlemeleri, yalnızca belirli havayollarının belirli havalimanlarını ve yalnızca belirli zamanlarda kullanmasına izin verir. Gökyüzümüzün bu siyasi kısıtlaması verimsizdir ve yalnızca turizm endüstrimize değil, aynı zamanda SA'nın uluslararası ticaret için bölgesel bir merkez olarak gelişmesine de zarar verir.
Son zamanlarda, Brenthurst Vakfı, Afrika göklerinin serbestleştirilmesinin turizmi ve genel olarak ticareti nasıl artıracağını gösteren bir rapor yayınladı. Dubai ve Singapur'daki bölgesel merkezlerin gelişiminin, bu şehirlerin yalnızca hava trafiğini büyütmelerine değil, aynı zamanda daha geniş altyapı - kargo, ticaret ve ithalat-ihracat hizmetlerinde işlerini genişletmelerine nasıl izin verdiğini gösterdi.
Rapor, birinci olmanın ne kadar önemli olduğuna dikkat çekti. Bu şehirler, havalimanlarını çekici kılmak için doğru zamanda doğru şeyleri yapabildiler. Uçuş işi hacimle alakalıdır ve eğer havalimanınızı yeterince çekici hale getirirseniz orantısız faydalar elde edersiniz. SA'nın göklerinin serbestleştirilmesi yoluyla elde edeceği kazanımlar çok büyük. Turizm SA'nın en büyük sanayi sektörüdür ve dünya pazarlarına paralel olarak hızlı bir büyüme göstermektedir. İyi işler istiyorsak, bunu teşvik etmek için daha fazlasını yapmalıyız. 500 yılında dünya çapında turizm 2004 milyar dolar gelir elde etti ve insanlar zenginleştikçe önemli ölçüde büyüyor.
SA, Afrika'nın turistlerinden aslan payını alıyor. 2004 yılında 6,1 milyon ziyaretçi aldık. Bir sonraki en büyüğü Mısır (5,5 milyon), ardından Fas ve Tunus (5 milyon) oldu. Zimbabve eskiden yılda 1 milyon turist alıyordu. Bununla birlikte, genel olarak Afrika, küresel turizm pastasının yalnızca 7,5 milyar dolarını veya %1,5'ini oluşturuyor. Afrika ülkelerinin kesinlikle turistlerin ihtiyaç duyduğu destek hizmetlerini geliştirmek için yapacak işleri var, ancak acınası derecede düşük pazar payı çoğunlukla Afrika göklerini serbestleştirme konusundaki isteksizlikle açıklanıyor.
Politik olarak, “açık gökyüzü” elde edilmesi en kolay şeydir. 2000 ve 2003'te Kenya ve SA, Johannesburg ve Nairobi arasındaki hava trafiğini açmak için ikili bir düzenlemede adımlar attı. Aylık yolcu hacimleri, daha önce korunan rejime göre %69 daha fazla arttı. Araştırmalar, Güney Afrika Kalkınma Topluluğu'ndaki serbestleşmenin trafik hacimlerini yılda %20'ye kadar artırabileceğini gösteriyor.
Yurtiçi kısıtlamalar da Güney Afrikalı gezginleri engelledi. South African Airways (SAA) tarafından yönetilen çok dar bir pazara sahiptik. İç pazar liberalleştiğinde Kulula ve 1Time gibi düşük maliyetli taşıyıcılar ortaya çıktı. Yolcular hiç bu kadar iyi olmamıştı. Mango'nun mücadeleye katılmasıyla, gezginlere artık tüm ceplere uygun fiyatlarla daha fazla destinasyon sunuluyor.
Öyleyse neden yarın gökyüzü açılmıyor? Daha fazla tüketici seçeneği, daha yüksek seyahat hacimleri ve daha düşük fiyatlardan elde edilecek kazanımlar varsa, bizi durduran nedir? Maalesef Parlamentonun kulakları tüketiciler veya iş arayan çaresiz insanlar tarafından değil, yüksek ücretli havayolu danışmanları tarafından eğiliyor. Göklerimizi açmak, ister istemez daha fazla rekabet demektir. Ülkemize daha fazla havayolunun girmesine izin vermek anlamına gelir. Bu, fiyatları aşağı çekecek ve işi uyuşuk, vergiyle finanse edilen devlet taşıyıcımızdan uzaklaştıracak. Kaçınılmaz olarak, tekmeler ve çığlıklar olacak.
SA'nın deneyimi benzersiz değildir. Tarihsel olarak, Birleşik Krallık'ın ABD ile seyahat ilişkisi zorluklarla dolu. Tüketici lobi grupları, artan bağlantılarla ilgili faydaları tartışırken, British Airways (BA) ve Virgin, uçuşları ve girişi kısıtlamak için ellerinden gelenin en iyisini yapıyor. BA ve Virgin, karşılıklılık ve ABD'deki iç uçuşları gerçekleştirme hakları konusunda ısrar etti ve bu da diğer rotaların açılmasını engelledi. SAA'nın OR Tambo'da daha fazla slot yayınlamaya itirazı, BA ve Virgin'in Heathrow'da aynı şeyi yapmayacağı yönünde. Ama bu nasıl bizim sorunumuz? Bu, SAA'nın ticari beklentilerini etkileyen ancak geçim kaynaklarımızı etkilememesi gereken bir konudur. Karşılıklılık iyi bir savunma değildir ve kesinlikle açık gökyüzü için bir koşul değildir.
Havalimanlarımızı diğer havayollarına açarsak ve SA'yı önemli bir bölgesel merkez olarak geliştirirsek, ulusal taşıyıcı kavramını terk etmemizin bir önemi var mı? Tam olarak değil. Havayolları ve havaalanları ölçekle ilgilidir. Bir turizm endüstrisi inşa etmek için turistlere ihtiyacımız var. Lojistik şirketleri kurabilmemiz ve istihdam yaratan hizmetleri destekleyebilmemiz için kargoya ihtiyacımız var. Yeni endüstriler onun için feda edildiğinde ulusal bir havayolunu sübvanse etmenin bir anlamı yok. Telekom gibi diğer “stratejik” endüstrilerin hatasını tekrarlamamalıyız. Telkom'u korumak politik olarak uygun olabilirdi, ancak zayıf bant genişliği arzı, tüketiciler için yüksek fiyatlar ve sahip olabileceğimizden daha küçük bir teknoloji sektörü sağladı.
“Açık gökyüzü” siyasi meselelerin en sıcak olanı değil. Argümanlar halk tarafından nadiren anlaşılır, ancak ilgili hava şirketleri tarafından iyi anlaşılır. Dolayısıyla lobicilik tek taraflı bir meseledir. Hükümetten istenen, turizmi, kargoyu, havayla ilgili hizmetleri, Afrika ile iş ilişkilerini ve dünyanın geri kalanıyla fiziksel ve ağ bağlantılarını genişletmeye yönelik genel bir stratejinin parçası olarak açık gökyüzünü tanıyan bir liderliktir. Tek taraflı açık gökyüzü ilanından gereken siyasi fedakarlıklar düşüktür. Ülke ekonomisine faydaları önemli olacaktır.
allafrica.com
