SANTIAGO, Şili - Santiago Güzel Sanatlar Müzesi'nin dışında, parçalara ayrılmış ve mermer basamakların üzerine saçılmış düşmüş bir korniş var. Ama içeride heykel, tamamen bozulmamış bir cam kubbenin altında sağlam bir şekilde duruyor.
Şili'nin merkezindeki yıkıcı mega depremin ardından ziyaretçiler, sarsıcı karşıtlıklarla karşılanıyor: Olağanüstü yıkım cepleriyle sarsılan genel bir normallik izlenimi. Bir şey kesin. Ülkenin 2 milyar dolarlık turizm endüstrisi 27 Şubat'tan bu yana darbe aldı.
Şili, giden Başkan Michelle Bachelet'in yağmayı durdurmak ve yardım sağlamak için askerleri sokaklara gönderdiğinde ilan ettiği felaket durumunu kaldırdı. ABD Dışişleri Bakanlığı, ABD vatandaşlarını turizmden ve Şili'ye zorunlu olmayan seyahatlerden kaçınmaları konusunda şiddetle uyardı, 12 Mart'ta merkez üssüne en yakın bölgelere daraltıldı.
Yine de, gezginler Mart ayının ilk haftalarında Şili otellerindeki rezervasyonlarının yarısını iptal etti. Paskalya tatillerine rağmen, Nisan ayı rezervasyonlarının yüzde 30'u iptal edildi. Bu, yeniden yapılanma dolarlarına umutsuzca ihtiyaç duyan bir ulus için kötü haber, ancak fırsat arayan gezginler için fırsat anlamına gelebilir.
Çoğu ziyaretçi için ilk ürkütücü manzara, tavan ve yürüyüş yollarının ciddi şekilde hasar gördüğü Santiago'nun çarpılmış uluslararası havalimanıdır. Jumbo jetler artık yolcuları asfalta boşaltıyor, burada bagajları yerden alıyor ve bir çadırda gümrükten geçiyor.
Santiago'da bisiklet turları düzenleyen Sebastian Catalan, "Bu kötü bir ilk izlenim" dedi. “Hoş geldiniz diyor. Şili bir felaket.'”
Olağandışı gelişten sonra, turistler için en şaşırtıcı şey, Şili'nin ne kadar hasarsız göründüğü olabilir.
Ülkenin ince coğrafyası göz önüne alındığında, yalnızca merkezi bölgeler büyük ölçüde hasar gördü, özellikle de tsunami tarafından yok edilen kıyı şehirleri. Kuzey Atacama Çölü ve güney Patagonya'daki ünlü yerler tamamen dokunulmamıştı.
Ve gelişmiş bina kodları sayesinde, Santiago'nun başkentindeki yapılar yıkımdan büyük ölçüde kurtuldu.
Birkaç cazibe merkezi üzerinde bazı etkiler oldu: Güzel Sanatlar binasındaki çağdaş sanat sergileri kapalı ve 160 yıllık Belediye Tiyatrosu aylarca konser ve performanslara ev sahipliği yapmayacak. Şili'nin büyük milli kütüphanesi halka kapalı kalırken, mühendisler yapısal hasarı inceliyor ve şehirdeki eskiyen Katolik kiliselerinin yeniden inşa edilmesi gerekiyor.
Güneye giden tren güzergahları askıya alındı, ancak ülkenin ana kuzey-güney otoyolu boyunca seyahat yeniden başladı. Merkezi güneydeki bazı şarap imalathaneleri ve milli parklar bile yavaş yavaş yeniden açılıyor.
Ancak bazı yer işaretleri değiştirildi. Siete Tazas Milli Parkı'nın ilk ziyaretçileri, deprem yeraltı çatlaklarını açıp şelalenin kaynağını saptırdığında, aynı adı taşıyan yedi etkileyici şelale dizisinin bir gecede kuruduğunu keşfedecekler. Park muhafızları, yeraltındaki yarıkların silt ile dolmasını ve kükreyen şelaleleri eski haline getirmesini umarak, mağaramsı taş bardaklardan tekrar damlarken endişeyle izliyorlar.
Benzer bir süreç, yakındaki Panimavida Kaplıcalarının sahibi Roberto Movillo'nun servetini kurtardı. Depremden sonra Movillo, doğal kuyularındaki su seviyesinin hızla düştüğünü gördü, ancak birkaç gün içinde kuyular taşma noktasına kadar dolmuştu.
“Şimdi sorun turistler” dedi. "Akışın gerçekten düştüğü yer orası."
Felaket nedeniyle evsiz ve işsiz kalan birçok Şilili için hayat elbette tehlikede.
Tsunamiden en çok etkilenen kıyı köyleri neredeyse yok edildi. Tüm bloklar kınanmış ve sokaklar hala moloz yığınları tarafından kapatılmış, güneydeki kalp bölgesi boyunca kasabalar harabe halindedir.
Turizm endüstrisindeki bazı kişiler için öncelikler buna göre değişti.
Şili Doğa Yürüyüşü Vakfı, genellikle çevreyi korumak ve yüzlerce küçük turizm girişimcisini eğitmek için çalışır. Ancak geçen ay, yıllık bütçelerinin üçte birini deprem bölgesinde acil yardıma gönderdiler ve ilk yardımı merkez üssü yakınlarındaki birçok kırsal topluluğa sundular.
Vakıf eş-yönetmeni ve pansiyon sahibi Franz Schubert, komşularının çaresizliğini turizmi askıya almak için bir neden olarak görmüyor.
"Ne yapacağım - insanlar işe ihtiyaç duyduğunda kapımı mı kapatacağım?" dedi. "Ayrıca turistler buraya dağlarda trekking yapmak için geliyorlar. Ve bunlar hareket etmedi.”
