VARADERO, Küba - Küba'nın en iyi sahil beldesindeki tatillerinin ilk günlerinde, Kanadalı çift Jim ve Tammy Bosch, Marina Palace otelinin Club Hemingway lobi barında bir sabah kokteylinin tadını çıkardılar.
Montana sınırında bakım işçisi olan 30 yaşındaki Jim Bosch, “Kanada'dan ayrıldığımızda hava eksi 49 (santigrat derece) idi” dedi.
Kanadalı turistler giderek daha fazla sayıda Küba'ya akın ediyor ve bu da turizmi adanın aksi halde kasvetli ekonomisinde parlak bir nokta haline getiriyor. Üç kasırganın, gıda ithalat fiyatlarının artması ve en büyük ihracatı olan nikelin fiyatındaki sert düşüşün vurduğu Küba ekonomisi, neredeyse yirmi yıl önce Sovyetler Birliği'nin çöküşünden bu yana en zorlu yıllarından birini sonlandırdı.
Miami'de Küba'yı sık sık ziyaret eden tanınmış bir Küba-Amerikalı avukat olan Antonio Zamora, "Küba şu anda çok, çok korkunç bir ekonomik durumda" dedi. "Bir tür desteğe ihtiyaçları var ve turizm, geleceği yerlerden biri."
Küba, 2008'de 2.35 milyon ziyaretçiyle rekor turizm gördü ve bir önceki yıla göre yüzde 2.7 artışla 13.5 milyar dolardan fazla gelir sağladı.
Küresel ekonomik krizin diğer Karayip destinasyonlarına seyahat üzerindeki etkisi göz önüne alındığında, turizm patlaması daha da şaşırtıcı. Bu kısmen adanın nispeten ucuz, her şey dahil paketlerine atfedilebilir - uçak bileti dahil haftada 550 $ gibi düşük bir fiyat.
36 kişilik bir düğünün parçası olan Bosch'lar, beş yıldızlı Marina Palace'taki her şey dahil tatilleri için her birine 1,078 dolar ödedi. Mali kriz, Küba'nın en iyi müşterisi olan ve geçen yıl 800,000 bin ziyaretçi gönderen Kanada'da bu kadar sert vurmadı.
Küba kısa süre önce turizm sektöründe yabancı şirketlerle büyük ortak girişimler duyurdu: 30 yeni otel ve toplam 10,000 yeni oda, yüzde 20 artış.
46 yaşındaki ABD ticaret ambargosu, ailelerini ziyaret eden Küba asıllı Amerikalılar dışında Amerikalıların Küba'da tatil yapmasını engelliyor. Amerikalı ziyaretçiler 40,500'de 2007 kişiydi.
Başkan Obama, her üç yılda bir ziyarete izin verilen Kübalı-Amerikalıların seyahat kısıtlamalarını kaldırmaya yönelik bir kampanya vaadini yerine getirdikten sonra bu iki katına çıkabilir. Akademisyenler ve kültürel değişimler için Küba'ya lisanslı seyahati sınırlayan düzenlemelerin gevşetilmesi de bekleniyor.
Kübalı yetkililer bunu planlamadıklarını söylüyorlar.
Turizm Bakanlığı kıdemli danışmanı Miguel Figueras, “Felsefemiz olursa şaşırmamak, ancak yeni oteller inşa etmeye devam etmek için olmasını beklememek” dedi.
Turizm yetkilileri, Amerikalıları adanın Ernest Hemingway'in adını taşıyan yıllık Billfishing Turnuvasına geri döndürmeyi umuyor. Haziran ayında düzenlenen 59 yaşındaki etkinlik, Bush yönetimi seyahati kısıtlayana kadar ABD'li rakipler arasında popülerdi.
Figueras, 50'da toplam 1999 tekneden yaklaşık 80'sinin yarıştığını belirterek, "Yeni bir başkanla birlikte Amerikan teknelerinin önümüzdeki yıllarda geri gelmeye başlayacağını umuyoruz" dedi.
Uzmanlar, Küba'nın zorlu bir yıla hazırlanırken turizm sektöründen alabileceği tüm finansal yardıma ihtiyacı olduğunu söylüyor.
Geçen yıl kasırgalar, milli gelirin yüzde 10'sine denk gelen 20 milyar dolarlık hasara neden oldu.
Sarasota merkezli Cuba Trade and Investment News editörü Johannes Werner, “Kasırga toparlanma ihtiyaçları ve yüksek gıda ve yakıt fiyatları ithalatı yüzde 43.8 artırdı” dedi.
“Sonuç olarak, ticaret açığı yüzde 70 veya 5 milyar dolar artarak 11.7'de 2008 milyar dolara yükseldi… 2007'nin iki katı ve orantısal olarak son 13 yılın en yüksek seviyesi.”
Werner, hükümetin bu yıl giderleri yarıya indirmeyi planlamasına rağmen, Küba'nın nakit sıkıntısının 2009 boyunca devam edeceğini de sözlerine ekledi.
Başkan Raul Castro 27 Aralık'ta Ulusal Meclis'te yaptığı kapanış konuşmasında, devletin bütçe hesaplarının “kesinlikle örtüşmediğini” söyledi. Emeklilik sistemini destekleyemeyen meclis, emeklilik yaşını beş yıl artırarak 65'e çıkarmak için oy kullandı. erkekler için 60 ve kadınlar için.
Yardıma ihtiyacı olduğunu kabul eden Küba, komşularıyla bağlarını geliştirmek için diplomatik bir atağa geçti ve Aralık ayında Latin Amerika uluslarının en büyük kulübü olan Rio Grubu'na kabul edilmesiyle doruğa ulaştı. Castro, Brezilya ve Venezuela'dan büyük ekonomik destek teklifleri aldı.
Bazı uzmanlar, Castro'nun ekonomiyi sınırlı serbest piyasa önlemlerine de açabileceğine inanıyor. Küba geçtiğimiz günlerde özel araç sahiplerine devlet taksileriyle rekabet etmeleri için yeni taksi lisansları vereceğini söyledi.
Hükümet, dağıtma süreci yavaş olsa da, atıl durumdaki devlet arazilerini özel çiftçilere yeniden dağıtmayı planlıyor.
Castro konuşmasında favori bir temayı tekrarladı: maaşların eşitlikçi sosyalist devrimci fedakarlık ilkelerinden ziyade çalışanların üretkenliğine göre yeniden yapılandırılması.
"Artık kendimizi aldatmayalım. Herhangi bir baskı olmazsa, ihtiyaçlarımı karşılamak için çalışma zorunluluğu olmazsa, bana orada burada bedava şeyler verirlerse, insanları işe çağıran sesimizi kaybederiz” dedi. "Bu benim düşünce tarzım ve bu yüzden önerdiğim her şey bu hedefe doğru gidiyor."
