Singapur'un ekonomik çarların ada ülkesinin 2002'den beri “teknik olarak” durgunluk içinde olduğunu açıklaması, Uzak Doğu'da bir turizm ve alışveriş cenneti olarak Singapur'un ilgisini çekti.
Singapur Başbakanı Lee Hsien Loong, Mayıs ayında yaklaşan finansal çalkantı konusunda vatandaşlarına yaptığı uyarıda şunları söyledi: “Singapur ekonomisi küresel finansal çalkantıdan daha ciddi şekilde etkilenecek. Kara fırtına bulutları toplandı.”
Ekonomi analistlerine göre, turistler evde kaldıkça veya evlerine yakın tatil yerlerine veya daha düşük harcama gücü nedeniyle yakındaki ülkelere seyahat ettikçe, Singapur'un otelleri ve turizmle ilgili endüstrileri “muhtemelen zarar görecek”.
Haziran ayından bu yana yüzde 7'lik bir düşüş gösteren yavaşlayan ziyaretçi gelişleri, Singapur turizminin bu yılki 10.8 milyon ziyaretçi varış tahminini şimdi durdurabilir.
Singapur'un ödüllü Changi Havaalanı, geçen yıla göre yüzde 2.8 düşüşle Eylül ayında 0.4 milyon taşıma bildirdi. Changi Havaalanı sözcüsü, "Şubat 2004'ten bu yana aylık trafikte ilk düşüş" dedi.
Bir yıl öncesine göre yüzde 1.6 daha az yolcu taşıdığını söyleyen Singapur ulusal taşıyıcısı Singapore Airlines için de rakamlar düştü.
Eleştirmenler şimdi, Singapur Turizm Kurulu'nun (STB) ikonik ana alışveriş ve eğlence şeridi olan Orchard Road'u Londra'daki Oxford Street ile rekabet edecek şekilde dönüştürmek için Nisan 28'de harcadığı 2008 milyon ABD dolarının iyi harcanmış bir para olup olmadığını sorgulamaya başlıyor.
Yenileme çalışmaları için kapılarını kapatmak zorunda kalmasına rağmen “tadil etme” planlarını benimseyen bazı satış noktaları, ekonomik yavaşlamadan yılmadı. Restoran genel müdürü John Ford, “Ekonomik gerileme konusunda ille de endişe duymuyorum” dedi. “İşleri biraz etkileyecek, ancak insanların dışarı çıkması gerekiyor. İnsanlar dışarı çıkmak istiyor.”
Dört ay boyunca kapılarını kapatan Tamaya Japon restoranının genel müdürü Oh Ichikawa, "Bütün düzenli müşteriler geri geldi" diye ekledi.
Orchard Road'un Şubat 2009'da tamamlanması planlanan tadilatı, Green Room “dinlenme alanları” inşa etmeyi ve Tanglin'den Ngee Ann Caddesi'ne giden yürüyüş yollarının yeniden döşenmesini içeriyor.
STB direktörü Andrew Phua'ya göre turizm kurulu her zaman "uzun yıllar sonrasını" planladı. "Birçok kişi bu kervana katılıyor" dedi.
