Floridalılar: Turistler-şmüristler… Matkap, bebeğim, matkap!

Florida'nın batı kıyısı boyunca Caladesi Adası'nın keten beyazı kumlarında yüzen yunuslar ve pelikanlar, her yıl “Sunshine State”e neredeyse 80 milyon ziyaretçi ve 57 milyar dolar çekilmesine yardımcı oluyor.

Enerji şirketleri, Meksika Körfezi'nin 50 mil kadar uzağında, deniz tabanından daha da büyük bir ödülün alınmayı beklediğini söylüyor: Petrol ve doğal gaz, ABD'yi potansiyel olarak düşmanca veya istikrarsız ülkelerden gelen kaynaklara olan yüksek maliyetli bağımlılığından kurtarabilir.

Anketlere göre Floridalıların çoğunluğu, çeyrek yüzyıl boyunca açık deniz sondajına, kazançlı kıyı şeridine yönelik bir tehdit olarak karşı çıktıktan sonra artık bunu destekliyor. ABD hükümeti açık deniz sondajının petrol arzı ve fiyatı üzerinde ihmal edilebilir bir etkiye sahip olacağını söylemesine rağmen, galon başına dört dolarlık benzin seçmenlerin cüzdanlarına ve ruhlarına çarptı.

Caladesi yakınındaki anakaradaki Hess benzin istasyonunda Gerald Walker, fiyatlar yükselene kadar Florida'dan petrol çıkarılmasına karşı olduğunu söylüyor. “Sondaj mı? 3.64 yaşındaki muhasebeci, galonu 60 dolardan tamamen buna katılıyorum” diyor.

"Matkap, bebeğim, matkap!" Cumhuriyetçi Parti'nin toparlanma çığlığıdır ve Arizona'dan başkanlık umutlu Senatör John McCain, bu kıyısal çalkantılı eyalette bile bu çığlıkla ilgi toplamaktadır. Washington merkezli Mason-Dixon Anket ve Araştırma A.Ş.'den Brad Coker, kendisine fiyatları düşürmek için sondajın genişletilmesini savunduğu söylendiğinde giderek artan sayıda Floridalının onun yanında yer aldığını söylüyor. Artık 6 Floridalı sondajı destekliyor.

Milli Güvenlik

Coker, "Ortadoğu'daki savaşlar ve Rusya'nın yeni keşfettiği kabadayılık ve saldırganlığı nedeniyle bu bir ulusal güvenlik meselesi haline geldi" diyor.

72 yaşındaki McCain, Hamden, Connecticut'taki Quinnipiac Üniversitesi Anket Enstitüsü tarafından 7 Eylül'de açıklanan Florida anketinde Demokrat rakibi 47 yaşındaki Illinois Senatörü Barack Obama'nın yüzde 11 puan önünde yer aldı.

2004 seçimlerinde Başkan George W. Bush, Florida'da Massachusetts'li Demokrat Senatör John Kerry'yi yüzde 5 puan farkla yenmişti. Caladesi'ye ve yakındaki St. Petersburg'a ev sahipliği yapan Pinellas İlçesindeki seçmenler, iki adam arasında 50'ye 50 oranında bölündü.

ABD günde yaklaşık 21 milyon varil petrol tüketiyor. Neredeyse yüzde 60'ı ağırlıklı olarak Afrika, Basra Körfezi ve Latin Amerika'dan ithal ediliyor. Satıcılardan bazıları açıkça düşmanca davranıyor; Venezuela geçen hafta ABD büyükelçisini sınır dışı etti. Suudi Arabistan ve Nijerya da dahil olmak üzere diğer ülkelerdeki petrol endüstrileri şiddetin hedefi oldu.

'Kolay Çözüm'

"Petrolün Sonu" kitabının yazarı Paul Roberts, McCain'in "enerji krizinin kolay çözümü olan basit bir sorun olduğu sözünü tuttuğunu" söylüyor. "Varsayım, OPEC, liberaller ve düzenleyiciler tarafından yapmamız gerekeni yapmaktan alıkonduğumuz yönünde."

Kamuoyu baskısına ve Cumhuriyetçilerin davul sesine yanıt veren Demokrat kongre liderleri, bu hafta, kapsamlı bir enerji paketinin parçası olarak daha geniş alanları petrol ve gaz sondajına açacak yasa tasarılarını değerlendiriyor.

Cumhuriyetçi Florida Vali Yardımcısı Jeff Kottkamp, ​​eyalet liderlerinin "eyaletimizin ne kadar güzel olduğunun tamamen farkında olduklarını" ve sondajın bunu tehlikeye atacağına inanmadıklarını söyledi. "Plajlarımızı korumak için çok daha güvenli bir teknoloji olması gerekiyor ve bunun tamamen mümkün olduğunu düşünüyorum" diyor.

Meksika Körfezi'nin doğusu, ham petrolden çok doğalgaz açısından zengin olabilir. Florida Petrol Konseyi'nin genel müdürü David Mica, 1980'lerin ortalarına dayanan sondaj moratoryumu nedeniyle kapatılan mevcut kuyuların modern teknoloji kullanılarak "iki yıldan daha kısa bir sürede çevreye duyarlı bir şekilde" işlenebileceğini söylüyor. petrol endüstrisi derneği.

Belirsiz Kazanç

Pinellas İlçesi'nin plaj topluluklarında sondaj çılgınlığı hâlâ şüpheyle karşılanıyor. Kongre geçen hafta konuyu tartışmaya başladığında, yerel Turizm Geliştirme Konseyi oybirliğiyle bir muhalefet mektubu taslağı hazırladı. Bölge belediye başkanları, otelciler, restoran işletmecileri ve deniz bilimcileri, plajlara görsel veya çevresel zarar verme riskinin çok belirsiz bir sonuç için çok büyük olduğunu söylüyor.

Florida'nın Demokrat ABD Senatörü Bill Nelson, “ABD, dünya petrol rezervlerinin yüzde 3'üne sahip ve dünya petrol üretiminin yüzde 25'ini kullanıyor” diyor. "Yani sağduyu size sorundan çıkış yolunu bulamayacağımızı söylüyor."

Bu mantık McCain'i seçmenlerin ekonomik kaygılarını petrol arzında algılanan darboğaza odaklamaktan alıkoymadı. 4 Eylül'de Cumhuriyetçilerin Ulusal Konvansiyonu'ndaki konuşması, "bizi pek sevmeyen ülkelere yılda 700 milyar dolar göndermeyi durdurma" sözü vermesiyle en büyük onay seslerinden bazılarını aldı. ABD'nin "açık denizde yeni kuyular açacağını, biz de şimdi açacağız" dedi.

Global Piyasalar

Genişletilmiş sondajın savunucuları “sondaj yapmamız gerektiğini söylerken tamamen haksız değiller; ABD Enerji Bakanlığı'ndan kıdemli analist Phyllis Martin, "Bu, yabancı petrole bağımlılığımıza yardımcı oluyor ve ülkeden daha az para çıkışı anlamına geliyor" diyor. “Fakat bunun küresel piyasalar tarafından belirlenen fiyatlar üzerinde büyük bir etkisi olacağını söylerken yanılıyorlar”.

McCain'in sondaj çağrısı çok sayıda aday tarafından tekrarlandı ve bütçeye uygun çekiciliği nedeniyle seçmenlerde yankı uyandırdı; buna rağmen hükümetin analizi, büyük çaplı sondajların bile 18 yıl sonra belki de bir sentin onda ikisi kadar bir fiyat düşüşüyle ​​sonuçlanacağını gösteriyor. sondaj başlıyor.

Tatbikat için siyasi irade olsa bile bu hemen mümkün olmayabilir. Martin, "Bütün petrol ve doğalgazın kıyılarımız açıklarında olduğu ve petrol şirketlerinin açıldığı anda hızla dışarı çıkmak için sıraya girdiğine dair bir yanlış algı var" diyor. "Bu doğru değil. Mevcut petrol sondaj platformlarının neredeyse tamamı halihazırda sondaj yapıyor."

Caladesi Adası'nda, Ike Kasırgası'nın getirdiği fırtınalardan korunan 43 yaşındaki plaj görevlisi Darren Wilder, kimsenin ufukta petrol sondaj kuleleri veya şeker beyazı kıyılarda yaşayan denizyıldızı ve balıkçılları tehlikeye atacak sızıntılar görmek istemediğini söylüyor.

Yine de petrole bağımlılığın önümüzdeki yıllarda da bir zorunluluk haline gelmesi nedeniyle, "Sondajın iyiliğinin kötü yanlarına ağır basacağını düşünüyorum" diyor.