Fort Lauderdale merkezli Gulfstream International Airlines'ın memurları, şirketin uçuş ekiplerini uygunsuz bir şekilde planladığını ve diğer havacılık kurallarını ihlal ettiğini iddia eden federal gözetmenler tarafından verilen 1.3 milyon dolarlık para cezasına yanıt vermeye hazırlanıyor.
Florida içinde ve Bahamalar'a uçuşlar gerçekleştiren bölgesel hava taşıyıcısı, geçen ay Federal Havacılık İdaresi tarafından para cezasına çarptırıldı.
Gulfstream'in kayıtlarına ilişkin FAA soruşturması, işten atılan bir pilotun uçuş planlaması ve uçak bakımından şikayet etmesi üzerine geçen yaz başladı.
FAA bulgularına yanıt olarak Gulfstream Başkanı ve CEO'su David Hackett, birkaç "son derece izole durumda" kayıtların "insan hatasından" kaynaklanan programlama tutarsızlıkları gösterdiğini söyledi.
Hackett, "Hiçbir durumda, burada hiç kimse kasıtlı olarak yanlış bir şey yapmadı," dedi. Bazen, "[pilotların] programı bir fırtına veya başka bir şey nedeniyle uzayabilir."
Ajansın Gulfstream kayıtlarını incelemesinde, müfettişler şirketin elektronik kayıt tutma sistemi ile Ekim 2007'den Haziran 2008'e kadar mürettebatın çalıştığı saatlere ilişkin uçak kayıt defterleri arasında tutarsızlıklar buldular.
Bazı durumlarda, elektronik kayıt tutma ve uçak kayıt defterleri aynı fikirde değildi, ancak FAA, her ikisinin de Birinci Subay Nicholas Paria'nın 35 Aralık ile 4 Aralık 10 arasında 2007 saatten fazla çalışacağını gösterdiğini iddia ediyor.
FAA, başka bir vakada, Birinci Subay Steve Buck'ın 11 Haziran ile 4 Haziran 14 arasında hiç dinlenmeden 2008 gün uçması planlandığını söyledi.
FAA düzenlemeleri, pilotların art arda yedi gün içinde 34 saatten fazla uçmasını yasaklar. Pilotlar ayrıca birbirini takip eden yedi iş gününden oluşan planlanmış bir blok arasında en az 24 saat kesintisiz dinlenmeye sahip olmalıdır.
FAA sözcüsü Laura Brown, ajansın havayolunun kasıtlı olarak kayıt tutma hataları yaptığına dair hiçbir kanıtı olmadığını söyledi. Ancak hatalar, Gulfstream pilotlarının FAA çalışma kurallarına uyduğunu kanıtlamayı imkansız kılıyor, dedi. Ajans, Mayıs ayı soruşturma raporunda, dinlenme süreleri ihlal edilen toplam altı pilot ve Haziran 2008 teftişinden elde edilen uçuş süresi kayıtlarında yüzlerce tutarsızlık kaydetti.
Eski bir Delta ve Pan Am pilotu ve havacılık üzerine birkaç kitabın yazarı olan Robert Gandt, bölgesel havayollarının uçak yakıt ikmali ve bakım maliyetlerini dengelemesi gerektiğini, ancak büyük havayollarına göre ödeme yapan yolcular tarafından daha az koltuk doldurulduğunu söyledi.
Gulfstream'den Hackett, kendisininki de dahil olmak üzere bölgesel havayollarının maliyetleri düşürmenin yollarını aradığını kabul etti. Ancak bu zorlu iş kararları güvenlikten taviz vermiyor, dedi.
Hackett, "Şirket, havayolu tarihinde olduğundan daha iyi ve daha güvenli" dedi.
Gulfstream, çoğu Florida'da olmak üzere günde 150'den fazla tarifeli aktarmasız uçuşa sahiptir. Havayolu ayrıca, Cleveland ile altı komşu havaalanı arasında rotalar sunmak için Continental Airlines ile ortaklık kuruyor.
Hackett, Gulfstream'in 150 pilotunun çoğunun işlerinin yakınında yaşadığını, bu nedenle havayolunun yolculardan oluşan bir iş gücüne sahip bölgesel taşıyıcıların yorgunlukla ilgili sorunlarıyla karşılaşmadığını söyledi.
Eski Gulfstream pilotu Kenny Edwards, güvenli olmadığını düşündüğü bir Gulfstream uçağını uçurmayı reddettiği için Aralık 2007'de kovulduğunu söyledi. FAA'nın havayolunun uçuş kayıtlarını ve bakım prosedürlerini incelemesine yol açan bir muhbir şikayetinde bulundu.
Edwards, kendisine ve meslektaşlarına, şirketin tarifeli uçuşları tamamlayabilmesi için genellikle FAA kurallarının ötesinde çalışmaları için "emir verildiğini" söyledi.
Edwards, "Key West'e uçacak başka kimseleri olmadığı için 16 saatten fazla görev süresine gitmemi emrettiler," dedi. Uçuşu reddettiğini söyledi.
FAA, pilotların 24 saatlik bir süre içinde en az sekiz kesintisiz dinlenme saatine sahip olmasını şart koşuyor. Diğer pilotlar, çalışma saatlerini aşacak olsalar bile benzer uçuşlar yapmak için baskı hissettiklerini söyledi.
"Uçan bu adamlardan bazıları genç ve korkuyorlar ve korkutulmuş durumdalar" dedi.
Havacılık uzmanları, banliyö havayollarının genellikle pilot olmak için derinden borca giren ve büyük ticari taşıyıcılar tarafından işe alınacak kadar deneyim kazanma umuduyla düşük saatlik ücretlerle çalışmaya istekli genç, deneyimsiz pilotları işe aldığını söylüyor.
Sektörün pilot ödeme skalalarını izleyen havayolupilotcentral.com'a göre, kariyerlerine bazı bölgesel havayollarında başlayan pilotlar saatte 21 dolar kadar az kazanırken, büyük havayollarındaki meslektaşları bu oranın iki katından fazla kazanıyor.
Boca Raton merkezli bir havayolu kaza analisti olan Robert Breiling, büyük havayolları için çalışma arzusuyla birleşen düşük maaşın deneyimsiz pilotları uçabildikleri kadar uçmaya zorlayabileceğini söyledi. Çoğu durumda, banliyö pilotları, öğrencilerinden biraz daha fazla uçuş sürelerine sahip olmalarına rağmen, daha fazla deneyim kazanmak için uçuş eğitmeni olacaklarını söyledi.
Breiling, bölgesel havayollarını büyük havayollarından daha az güvenli bulduğunu söyledi.
Çocuklarına bu hatlarda uçma konusunda verdiği tavsiyenin aynısını banliyö yolcularına da veriyor: "Hava kötüyse veya hava biraz karanlıksa, gidin bir otel odası tutun, çünkü buna değmez."
