Turizm Bakanı Stas Misezhnikov, 2009 yılında İsrail'deki turizme ilişkin istatistik verilerini sundu ve bakanlığın önümüzdeki üç yıl için planlarını açıkladı. Ana hedef, 2010-2012 için ek bir milyon turist getirmektir.
Bakan tarafından sunulan verilere göre, 2.7 yılında İsrail'i ziyaret eden 2009 milyon turist, 11 yılına göre %2008'lik bir düşüşle, ancak genel olarak diğer yıllara göre daha yüksek bir rakam.
Amerika Birleşik Devletleri'nden gelen turizm, gelen tüm turizmin %550,000'ini oluşturan ancak geçen yıla göre %21'lik bir düşüşle 11 ziyaretçi ile birincil kaynaktı. İkinci sırada, 400,000 yılına göre %15'lik bir artışla tüm turistlerin %12'ini oluşturan 2008 ziyaretçi ile Rusya yer aldı. Bu ziyaretçilerin %31'inin bir günlük ziyaretler için geldiğini belirtmek gerekir.
Fransız turistler 260,000 ziyaretçi ile üçüncü sırada yer alırken, onu 170,000 gezgin ile İngiltere izledi. Alt sıralarda Almanya, İtalya, Polonya ve Ukrayna'dan gelen turistler vardı.
Gelen turizmin yüzde otuz dokuzu Yahudi gezginlerden ve %54'ü Hıristiyanlardan oluşuyordu.
Ziyaretçilerin toplam %61'i tatil amaçlı geldi. Gezginlerin yaklaşık %25'i akraba ve arkadaşlarını ziyarete gelirken, %12'si iş ziyareti için geldi.
Turistin ortalama kalış süresi, on yılın başında 10 geceden (bir aya kadar kalan turistler için), 2009'da ortalama dokuz geceye düştü.
2009'da en çok ziyaret edilen şehir %74 ile Kudüs'ü ziyaret ettiğini belirtirken, onu %56 ile Tel Aviv izledi. %45'i Ölü Deniz bölgesini gezdi.
En çok ziyaret edilen yerler Kudüs'ün Ağlama Duvarı (%74); Yahudi Mahallesi (%66); Zeytin Dağı (%54); Kutsal Kabir Kilisesi (%53) ve Via Dolorosa (%51).
Veriler ayrıca 5 yılına kıyasla İsraillilerin gemi seyahatlerinde %2008'lik bir düşüş olduğunu gösterdi.
2009 yılı ayrıca 337 otel ve 45,000 oda rezerve edildi. Kudüs'te faaliyet gösteren altmış dokuz otel, rezerve edilmiş 9,000 oda ile; Eilat'ta 50 odalı 11,000 otel ve Tel Aviv'de 49 otel olmak üzere toplam 6,000 oda rezerve edilmiştir.
Daha fazla turist, daha fazla iş
Bakan Misezhnikov, önümüzdeki üç yıl için planının bir parçası olarak, o yıllar için ek bir milyon turistin İsrail'e yaklaşık 4.5 milyar NIS (kabaca 1.18 $) kazandıracağını ve 40,000 iş yaratacağını belirtti. Bunun özellikle çevre bölgelerde istihdamı artıracağını kaydetti.
Misezhnikov, küçük ve orta ölçekli işletmeler de dahil olmak üzere ilgili ekonomik alanlar için gelen turizmi artırmanın çeşitli olası avantajlarını daha da ayrıntılı olarak açıkladı.
Ayrıca İsrail'in turistlere yönelik tutumunu “bir yükten bir varlığa” değiştirmekten ve bir turizm polisi kurma ihtiyacından bahsetti.
