Suyla dolu devasa bir plaj topunun içinde yamaçtan aşağı yuvarlanırken, sanki bir çamaşır makinesinin içindeymişim gibi hissederek, Yeni Zelanda'yı deneyimlemenin daha iyi bir yolu olması gerektiğini düşündüm.

Aslında bu, Zorb'un yuvarlanmayı bırakıp çığlıklarım kahkahaya dönüşene kadar aklıma gelmedi.

Yeni Zelanda en çok paraşütle atlama, bungee jumping, süzülme ve "Zorbing" gibi macera turizmi ile tanınır - su ile doldurulmuş 10 metrelik şişme bir küre içinde yokuş aşağı yuvarlanır. Yine de seyahatimin en zenginleştirici kısmı, bana Maorileri öğreten kültür turizmiydi.

Kanmayın: Bir miras merkezinde bir Maori kabilesiyle “tanışmak”, Auckland'ın Skytower'ından heyecanla atlamak kadar korkutucu olabilir. Dövmeli, mızraklı bir savaşçı evden fırladığında, Maori dilinde bir şeyler bağırdığında, tehditkar suratlar yaptığında ve ayaklarına bir yaprak fırlattığında ne olur? Hızlı düşünün çünkü o mızrak oldukça keskin.

Beyaz yerleşimcilerin gelip ülkeye Yeni Zelanda adını vermelerinden yüzyıllar önce, Maoriler büyük olasılıkla Polinezya'dan Aotearoa'ya (Ay-oh-teh-RO'-ah, “Uzun Beyaz Bulut Ülkesi” anlamına gelir) kanolarla geldiler.

Bugün TV kanallarında gezinirken Maori dilindeki haber istasyonuna rastlayabilirsiniz, ancak yerel selamlamayı “Kia ora!” Duyabilirsiniz. (kee-ah-OR-ah) gittiğiniz her yerde.

Ve ragbi hayranları, milli ragbi takımı All Blacks tarafından her maçtan önce rakiplerini şımartmak için uygulanan Maori dansı olan haka'yı biliyor olabilir. Oyuncular gözlerini yuvarlayarak, kollarını ve baldırlarını tokatlayarak ve dillerini savurarak hep bir ağızdan şarkı söylerler - bu oldukça güzel bir manzara.

Nişanlım ve ben, Rotorua kentindeki Maori miras merkezi olan Te Puia'da bir sahnede yapılan haka'yı gördükten sonra, dövmeli savaşçılar seyircilere erkeklere dansı öğretti. Turistler bunu yapmaya çalıştığında pek korkutucu değildi.

Te Puia ayrıca bize hangi (toprak fırın) içinde yapılan doyurucu bir Maori ziyafeti sundu ve diğer ziyaretçilerle birlikte yemek salonunda aile tarzında servis edildi. Kuzu ve deniz ürünleri, bir tür yerli tatlı patates olan kumara gibi yerel temel gıda maddeleridir.

Daha sonra, Rotorua çevresindeki jeotermal havuzlar ve köpüren çamur içeren birçok doğa harikasından biri olan Pohutu Şofben'e tramvaya bindik. Kasabanın pek de doğal olmayan harikaları arasında Zorb — — ve birkaç mil ötedeki Matamata'da “Yüzüklerin Efendisi” filmleri için yaratılan Hobbiton film setinin kalıntıları yer alıyor.

Bay of Islands'da Paihia'dan ayrılan yunusları seyreden bir gemi yolculuğundan sonra, Auckland'ın 150 mil kuzeyindeki güzel bir kıyı mülkü olan yakındaki Waitangi Antlaşması Topraklarını ziyaret ettik. Avrupalı yerleşimciler ve Maori yerlileri 6 Şubat 1840'ta Waitangi Antlaşması'nı burada imzaladıkları için Yeni Zelandalılar burayı ülkelerinin doğum yeri olarak kabul ederler. Yıldönümü her yıl ulusal bir bayram ve çok kültürlülüğün bir kutlaması olarak kutlanır. Antlaşma aslında biri Maori dilinde, biri İngilizce olmak üzere iki belgeden oluşuyordu ve çeviriler üzerinde bugüne kadar tartışmalar devam ediyor.

Waitangi, şimdi bir müze olan karmaşık ahşap oymalarla dolu bir marae (Maori toplantı evi) içerir. Aynı zamanda 19. yüzyıl İngiliz elçisi James Busby'nin eviydi. Kıyıda, büyük bir törensel waka (savaş kanosu), Maori ustalığının ve cesaretinin kanıtıdır. Bunlardan birinde Pasifik Okyanusu'nu geçer misiniz?

Nazik insanlarla ve iyi restoranlarla dolu olmasına rağmen pek de pitoresk olmayan büyük şehirlere kısa ziyaretler yaptık. Auckland ve Wellington, her ikisi de muhteşem limanlarda bulunur, ancak sokaklar birçok Avrupa şehrinin ve hatta bazılarının Amerika'daki estetik, tarihi cazibesinden yoksundur.

Bunun istisnası Christchurch idi. Adını Oxford'daki kolejden alan Christchurch, şehir merkezini neşeli eski İngiltere gibi gösteren mimarisi, parkları, katedrali, merkezi meydanı ve gondollu güzel nehri vardır.

Ancak Yeni Zelanda'nın kırsalı, karla kaplı dağlardan göllere ve plajlara kadar evrensel olarak çarpıcıdır.

Yine de Kiwis için muhteşem manzaraya sadece bakmak yeterli değil - onu deneyimlemelisiniz. Bu yüzden, Yeni Zelanda'nın Kuzey Adası'nda bir turizm/macera merkezi olan yaklaşık 60,000 nüfuslu Rotorua'da “Zorbed” olduk. Şişirilebilir küreye girdik ve hemen bir dağ yamacından aşağı itildik. Topun içinde sizinle birlikte akan az miktarda su ile yastıklandığınız ıslak bir sürüşü seçtik.

Ayrıca bir paraşütle atlama operasyonunu da kontrol ettik. Korkmadan önce ne kadar canlandırıcı olabileceğine dair videoyu izlemeye kadar geldik.

Ayrıca buzulda helikopterle yürüyüşe de geçtim. Ne de olsa, Rotorura'daki miras merkezinde mızrak taşıyan Maori yaprağı fırlatan adrenalinimi yeterince pompaladı. Bu arada, uygun tepki onu almaktır. Sizi içeri davet edecekler. Bir süre kalın - kötü bir şölen yaparlar.