NOUAKCHOTT - Sahra kumulları, geçen yıl El Kaide'nin suçlandığı saldırıların ardından turistler bu Kuzey Afrika çöl ülkesini terk ettiğinden, Moritanya'da her zamankinden daha çorak hale geldi.
Ülkenin turizm bakanlığına göre ziyaretçi sayısı 60-2007 sezonunda yüzde 2008 düşerek 29,000 bine geriledi ve geçen ay başlayan 2008-2009 sezonu için de umutlar pek yüksek değil.
Acımasız düşüş, hükümeti turistleri geri çekmek ve 45,000 kişiyi istihdam eden ve ülkeye geçen yıl 31 milyon euro (39 milyon dolar) getiren yeni gelişen sektörü kurtarmak için bir "sayma saldırısı" planlamaya zorladı.
Plan, seyahat yazarları için tanıtım gezilerinin hızlandırılmasını ve ülkenin dostlarının konuyu konuşması için bir araya getirilmesini gerektiriyor.
Ülkenin üst düzey turizm yetkilisi Cisse Mint Boyda, AFP'ye verdiği demeçte, "Ülkemizin imajını iyileştirmek ve buranın güvenli bir destinasyon olduğunu ve öyle kalacağını açıklamak için Fransa ve Avrupa'da kapı kapı bile gideceğiz."
Son yıllarda ülke Fransız yürüyüşçüler arasında giderek daha popüler hale geldi, ancak 2007 Noel günü güneydeki Aleg kasabasında Moritanyalılar tarafından El Kaide ile bağlantılı olduğu söylenen dört Fransız turistin öldürülmesi, durma belirtisi göstermeyen aşağı doğru bir sarmal başlattı.
Moritanya'nın en önemli turizm destinasyonu Atar'da birkaç gün sonra üç askerin öldürülmesi sektörde titremeye neden oldu.
Fransa'nın seyahat uyarısı ve Moritanya çölünde düzenlenen ünlü Paris-Dakar otomobil rallisinin güvenlik nedeniyle iptal edilmesi, daha da büyük darbe oldu.
Ancak Mint Boyda, güvenlik korkularının abartıldığında ısrar etti.
“Artık diğer Mağrip ülkelerinden daha fazla tehdit altında değiliz. Tam tersine hükümetin aldığı güvenlik tedbirleri yeterince güven verici” dedi.
Ancak El Kaide'nin Eylül ayında 11 asker ve rehberlerinin öldüğü olayı iddia etmesiyle saldırılar devam etti.
Moritanya'nın 1960'taki bağımsızlıktan bu yana demokratik olarak seçilen ilk cumhurbaşkanını deviren Ağustos askeri darbesi, turistlere pek güven vermemiş olabilir.
Otel işletmecileri için hükümetin turizmi teşvik çabası yeterince yakın zamanda gerçekleşemez.
Sektör temsilcileri, en popüler turistik bölge olan Adrar'da otellerin kapasitelerinin yalnızca yüzde 20'si ile çalıştığını ve personel kesintisi yaptığını söylüyor.
12-13'üncü yıllarda kurulduktan sonra İslam kültürünün odak noktası haline gelen Chinguetti'deki Fransız otel işletmecisi Sylvie Lansier, "Chinguetti öldü, Atar ve Ouadane de, bölge büyük bir felakete uğradı" dedi. yüzyılda Sahra'yı geçen kervanlara hizmet etmek için.
Kasım ayının ilk haftasında normalde bekledikleri 40 ila 60 turist yerine sadece dört kişiyi ağırladılar.
"Bu gerçek bir felaket ve şu anda bir toparlanma umudumuz yok çünkü ülke kötü yalan kampanyasının kurbanı" dedi.
Mint Boyda da ülkenin kötü bir gidişata girdiğine inanıyor.
“Medyanın 'Hedef Moritanya'ya aşırı maruz kalmasından dolayı acı çektik” dedi.
Atar turizm işletmecisi Mohamed Elmoustapha Cheibani terör saldırısı tehdidini küçümsedi.
"Adrar doğal bir kaledir, herhangi bir terörist sızmasına karşı gerçek bir siperdir" dedi. "Bölgeyi erişilemez hale getirmek için gereken tek şey, ordunun yaptığı gibi kuzeydeki iki geçidi kapatmaktır."
Ayrıca darbenin turizme zarar verdiği yönündeki görüşleri de reddederek, 2003 ve 2005 yıllarındaki darbelerin ziyaretçi sayıları üzerinde çok az etkisi olduğunu söyledi.
