Kenya, Doğu Afrika bölgesinde tercih edilen bir turizm merkezi olarak Tanzanya'dan gelen sert rekabetle karşı karşıyadır.

Doğu Afrika Topluluğu ortak ülkeleri bölgeyi tek bir turizm destinasyonu olarak pazarlamaya hazırlanırken bile, iki ülke uluslararası turistler ve gelir için sıkı bir kapışıyor.

Dünya Ekonomik Forumu'nun Seyahat ve Turizm Rekabet Edebilirlik Raporu 2009, Kenya'yı Doğu Afrika'da 93 ile Tanzanya'nın önünde bir konumla en yüksek sırada yer alıyor.

Uganda ve Burundi, 111 ülke arasında sırasıyla 131 ve 133. sıraya yerleştirildi.

Bu, geçen yıl 100. sırada yer alan Kenya için bir gelişme ve o sırada 88. sırada olan Tanzanya için bir düşüştü.

Kenya'nın turizm endüstrisinin kasvetli performansı, büyük ölçüde 2008'in başlarında ülkeyi sarsan seçim sonrası şiddetten sorumlu tutuluyor.

Dünya Ekonomik Forumu tarafından her yıl hazırlanan rapor, turizm sektörünün farklı ekonomilerdeki gelişme düzeyini değerlendiriyor.

Sıralama kriterleri şunları içerir: ülkelerin düzenleyici çerçevesi, doğal, insani ve kültürel kaynakları ve iş ortamı ve altyapısı.

Kenya'daki iş ortamı ve altyapı Tanzanya'dakinden daha yüksek puan alıyor; ancak kaynakları ikincisinden daha kötü sıralanır.

Ancak Turizm Bakanı Najib Balala, bölgedeki diğer ülkeleri içermeyen tek tek ülkelerin turizm rakamlarına dayanan bu tür istatistiklerin hatalara yol açabileceği konusunda uyardı.

“Veri toplamada bölgesel bir yaklaşım, turistlerin Tanzanya'ya Kenya'dan girip geri döndüğü durumlarda meydana gelen istatistiksel hataları ortadan kaldıracaktır” dedi.

Analistler, Kenya'nın uluslararası turist varışlarının sayısı açısından son on yılda Tanzanya'yı istikrarlı bir şekilde geride bırakmasına rağmen, seyahat başına turistlerin yaptığı ortalama harcamanın çok daha düşük olduğunu savunuyorlar.

Stanbic Investments tarafından yakın zamanda yayınlanan ve sektörün durumu hakkında “Kenya'da Turizm: kabarcıklanan dev” başlıklı bir rapor, 2008 yılında Kenya'nın yaklaşık 1 milyon uluslararası varış aldığını, Tanzanya'nın ise bunun sadece yarısına sahip olduğunu belirtti.

Kenya'yı ziyaret eden turistler seyahat başına ortalama 500 dolar harcarken, komşu ülkeyi ziyaret edenler her seyahat için yaklaşık 1,600 dolar harcadı.

EAC kapsamında “Destination East Africa” girişimi kapsamındaki ortak pazarlama çabalarının, daha fazla ziyaretçi çekerek bölgedeki turizm sektörünün büyümesini müjdelemesi bekleniyor.

Bay Balala, böyle bir düzenleme altında, EAC ülkelerinin ortak turizm eğitimi, turizm istatistikleri toplama sistemleri ve vergilendirme rejimlerinin yanı sıra, pazarlama kaynaklarını bir araya getirme ve uluslararası fuarlarda tek bir bölgesel standa sahip olacağını söyledi.

Bakan, her bir EAC ülkesinin, ülkelerin turizm eğitim kurumları arasındaki rekabeti önlemek için karşılaştırmalı üstünlüğe sahip oldukları alanlarda bölgesel mükemmeliyet merkezleri kurmasını istiyor.

Önerilen diğer ortak stratejiler, haksız rekabeti ortadan kaldırmak için EAC protokollerine dayalı vergi rejimlerinin uyumlaştırılmasını içermektedir.

Bu amaçla, yeni oluşturulan Doğu Afrika Sınıflandırma Standartlarını kullanarak otel ve restoranların sınıflandırılması için son zamanlarda ortak bir değerlendirmeci eğitimi de dahil olmak üzere bir dizi girişim devam etmektedir.

Bu, bölgedeki konaklama tesislerinin kayıt ve sınıflandırmasını uyumlu hale getirmeyi amaçlamaktadır.

Önerilen diğer ortak stratejiler, haksız rekabeti ortadan kaldırmak için EAC protokollerine dayalı vergi rejimlerinin uyumlaştırılmasını içermektedir.