NIAMEY, Nijer – Yetkililer, Pazartesi günü Nijer'in uzak batı çölünde kimliği belirsiz silahlı kişilerin Suudi Arabistan'dan üç turisti vurarak öldürdüğünü söyledi.
Nijer hükümet sözcüsü Mamane Kassoum Moktar, Associated Press'e verdiği demeçte, saldırıda diğer üç Suudi vatandaşının da yaralandığını söyledi.
Suudi Dışişleri Bakan Yardımcısı Khaled bin Saud, Suudi Arabistan'a ait Al-Arabiya TV'ye, sabah namazı kılmak için araçlarını durdurduktan sonra şafakta saldırıya uğrayan turistlerin komşu Mali'ye gitmek üzere Nijer'den ayrıldıklarını söyledi.
Şiddeti neyin tetiklediği belli değildi, ancak yerel isyancılar, haydutlar ve El Kaide'nin Cezayir merkezli Kuzey Afrika şubesinin üyelerinin Mali sınırına yakın uzak çöllerde aktif olduklarına inanılıyor.
Saldırının arkasında El Kaide'nin olduğundan şüphelenip şüphelenmedikleri sorulduğunda, Suud, grubun bölgede aktif olduğunu, ancak dahil olduklarına dair "kanıtımız olmadığını" söyledi.
Suud, Nijer'deki yetkililerin Suudi mevkidaşlarıyla temas halinde olduğunu da sözlerine ekledi.
Moktar, saldırının arkasında El Kaide'nin olup olmadığı konusunda spekülasyon yapmayı da reddetti. Saldırganların kaçtıklarında dört tekerlekten çekişle seyahat ettiklerini ve onları bulmak için polis ve ordu güçlerinin gönderildiğini söyledi.
Moktar, Suudilere eşlik eden Mali'den iki rehberin Pazartesi günü saldırının meydana geldiği Ayerou köyünde polis tarafından elleri bağlı halde bulunduğunu söyledi.
Nisan ayında, Nijer'deki adam kaçıranlar, Birleşmiş Milletler'in eski Nijer özel elçisi Kanadalı diplomat Robert Fowler da dahil olmak üzere aylardır tutulan dört yabancı rehineyi serbest bıraktı.
Nijer cumhurbaşkanı, Fowler'ın kaçırılmasından, yıllardır düşük seviyeli bir isyan yürüten etnik azınlık Tuareg göçebelerinden oluşan bir isyancı grubu suçladı. Ancak El Kaide'nin Kuzey Afrika şubesi bu kaçırma olayını üstlendi.
İslami Kuzey Afrika'daki El Kaide, 2006 yılında Usame bin Ladin'in terör ağına katılan ve her ay düzinelerce bombalama veya pusu düzenleyen Cezayir merkezli bir gruptur. Grup esas olarak Cezayir'de faaliyet gösteriyor, ancak ülkenin kuzeybatı Afrika'nın geri kalanında şiddeti yaymak için gözenekli çöl sınırlarını geçtiğinden şüpheleniliyor.
Pazartesi günü El Kaide, bu ayın başlarında Mali sınırındaki ve Afrika'nın kuzeybatı ucunda yer alan Moritanya'da iki İtalyan'ı kaçırma olayını üstlendi. Roma dışişleri bakanı, rehinelerin muhtemelen radikal İslamcı grubun elinde olduğunu söyledi.
BU YAZIDAN ÇIKARILMASI GEREKENLER:
- The group operates mainly in Algeria but is suspected of crossing the country’s porous desert borders to spread violence in the rest of northwestern Africa.
- Şiddeti neyin tetiklediği belli değildi, ancak yerel isyancılar, haydutlar ve El Kaide'nin Cezayir merkezli Kuzey Afrika şubesinin üyelerinin Mali sınırına yakın uzak çöllerde aktif olduklarına inanılıyor.
- Asked if they suspected al-Qaida was behind the attack, Saud said the group is active in the area “but we have no proof”.
