Georgia Yüksek Mahkemesi Pazartesi günü, Atlanta şehrinin, şirketlerin yasadışı bir şekilde otel vergi gelirlerinden milyonlarca doları cebe indirdiğini iddia eden çevrimiçi seyahat şirketlerine karşı açtığı çok çekişmeli bir davayı yeniden gündeme getirdi.
Şehir 2006 yılında Expedia, Travelocity.com, Hotels.com, Priceline.com ve Obitz dahil olmak üzere 17 İnternet seyahat rezervasyon şirketine dava açtı. Dava, otel ve işgal vergilerini telafi etmek istiyor.
5-2'lik bir kararda mahkeme, bir Fulton County yargıcına yüksek bahisli davanın kalbine karar vermesini söyledi: çevrimiçi şirketlerin vergiye tabi olup olmadığı.
Atlanta otel ve motel odaları için otel ve doluluk vergisi yüzde 7'dir. Şehir, vergi gelirlerinin çoğunu turizmi canlandırmak için kullanıyor.
Atlanta şehri davasında, otel odası satıcıları olarak internet rezervasyon şirketlerinin müşterilerinden otel ve işgaliye vergisini tahsil edip şehre ödemesi gerektiğini iddia ediyor.
Dava açıldıktan sonra, online rezervasyon şirketleri, şehrin idari yollarını tüketmeden önce mahkemeye acele ettiği gerekçesiyle davanın reddine karar verdi.
Bir Fulton County yargıcı, Georgia Temyiz Mahkemesi gibi kabul etti.
Ancak Pazartesi günü, eyalet Yüksek Mahkemesi bu kararları bozdu.
Yargıç Carol Hunstein çoğunluk için yazdı: "Bize göre, kentin, bu süreci öngören yönetmeliğin ilk etapta bile geçerli olduğuna dair bir tespit elde etmek için bir ön koşul olarak idari bir süreci tüketmesi istenemez."
Atlanta davası, yerel yönetimler ve çevrimiçi seyahat endüstrisi tarafından yakından izleniyor. Daha fazla insanın online otel rezervasyonu yaptığı bir dönemde getirildi.
Şehirler ve ilçeler haklı olarak kendilerine ait olduğunu iddia ettikleri vergileri geri almaya çalıştıkça, çevrimiçi seyahat şirketleri Gürcistan genelinde ve ülke çapında yasal saldırı altında. Georgia şehirleri adına açılan bir toplu dava, Roma'daki ABD Bölge Mahkemesinde 18 çevrimiçi seyahat şirketine karşı derdesttir.
