Güvenlik endişeleri Nijer turizmi için hala büyük bir endişe kaynağı

LAMANTIN ADASI, Nijer – Joel Sauze güney Nijer'deki yeni eko-köşkünü ilk ziyaretçileri için hazırlıyordu çünkü başkentteki askerler cumhurbaşkanlığı sarayına girdiler ve ülkenin liderini tutukladılar.

Nijer'in tehlikelerine dair bir görüşü pekiştiren ülkenin son darbesi, yerel turizm endüstrisine olan güveni geri kazanmada üzerine düşeni yapmaya çalışan Fransa'dan kamp alanı sahibi için bundan daha talihsiz bir zamanda gelemezdi.

Başkent Niamey'in 150 kilometre güneyindeki engebeli çalılıktaki ada otele ziyaretlerini erteleyen bazı konuklarının sinirleri bozuldu.

Ama yılmaz. Darbe liderleri, Niamey'de hızlı bir sükunete dönüş sağladı ve Sauze, Göçebe isyancıların ve İslamcı bağlantılı silahlı adamların ve adam kaçıranların, ziyaretçileri adanın geri çekilmesine çekmek için Nijer'in kuzeyindeki pek girilmez bölgeleri işgal ettiği gerçeğine güveniyor. , güneyde.

Sauze, yavaş akan Nijer Nehri'nden çıkan kayalık bir çıkıntıda baobab ağaçlarının arasında otururken kulübesinde, "Orijinal bir yerde, orijinal bir şey yaratmaya çalışıyoruz," dedi.

Kuzeydeki uçsuz bucaksız Agadez bölgesinin muhteşem kum tepeleri ve dağları gibi yerlerden uzakta olan Sauze, güneyin sert çalılıklarının cazibeden yoksun olabileceğini kabul ediyor.

Filler ara sıra yakınlardaki suda oynasalar da, Doğu Afrika'nın dolup taşan oyun parklarıyla rekabet edemezdi. Park, bufalo, antilop, bir avuç aslan ve etkileyici bir kuş koleksiyonuna ev sahipliği yapıyor. Yine de, “(Nijer'in) güneyi ilginç ve bilinmiyor” diyor. Aynı zamanda güvenlidir.

Bütçesinin yaklaşık yüzde 50'si için bağışçılara dayanan yıllar sonra petrol ve madenciliğe ciddi yatırımları henüz yeni çekmeye başlayan bir ülkede, Fransız'ın 150,000 avroluk (210,400 $) harcaması da Nijer'in geçimini sağlayabilecek küçük yolları gösteriyor.

Kronik gıda kıtlığı, başarısız yağmurların ardından bu yıl yeniden tırmanıyor: yardım çalışanları, bunların nüfusun yarısından fazlasını aç bırakacağını ve en az 200,000 çocuğun ciddi şekilde yetersiz besleneceğini söylüyor.

Nijer Turizm Teşvik Merkezi'nin genel müdürü Bolou Akano, "Güvenlik korkularına karşı daha az savunmasız olduğu için şimdilik güneyi tanıtmamız gerekiyor" dedi. "Ana ürün olan çölün yeniden açılmasını beklerken güneyi ilerletebiliriz."

Turizmin değerine ilişkin tahminler, bölgeden gelen gezginler ve işadamları dahil olmak üzere Nijer'in GSYİH'sının yaklaşık yüzde 4.3'ünden yüzde 1.7'ye kadar değişmektedir, bu rakam Akano'nun yalnızca eğlence amaçlı ziyaretçileri temsil ettiğini söyledi.

Ancak bunun, turizmin Nijer'in 600,000 civarında ve GSYİH'nın yaklaşık yüzde 25'ini oluşturan zanaatkarlar üzerindeki dolaylı etkisini hesaba katmadığını da sözlerine ekledi.

Avrupalı ​​turistler yıllardır göçebe kampları, antik kalıntıları veya yıldızların altındaki kampları ziyaret etmek için kuzey Nijer'deki çöle akın ediyor. Ancak, Tuareg göçebelerinin 5,000'de silahlanmaya başlamasından ve muhteşem kum tepelerini, dağlarını ve vahalarını bir savaş alanına dönüştürmesinden bu yana, yılda doğrudan bölgeye charter jetleri alan yaklaşık 2007 kişilik bir zamanlar sabit akış kurudu.

İsyancılar resmi olarak silahlarını bıraktılar, ancak bölge hala mayınlar ve haydutlarla dolu ve adam kaçırma tehdidiyle karşı karşıya - ya El Kaide ya da onlarla bağlantılı yerel gruplar tarafından.

Beş Avrupalı ​​şu anda, Moritanya, Mali ve Nijer'de faaliyet göstermek için geçirgen sınırlardan ve zayıf devletlerden yararlanan El Kaide'nin Kuzey Afrika kanadı tarafından tutuluyor. Geçen yıl El Kaide, Nijer-Mali sınırı yakınında rehin alınan dört Avrupalı ​​gezginden biri olan İngiliz turist Edwin Dyer'i öldürdü.

Analistler, daha önce tutulan Avusturyalılar, Almanlar ve Kanadalılar da dahil olmak üzere serbest rehinelere milyonlarca dolarlık fidye ödemelerinin tehdidi daha da kötüleştirdiğini söylüyor.

"Ülkenin kuzeyindeki güvenlik durumu nedeniyle turizm neredeyse durma noktasına geldi. Akano, “Uluslararası müşteriler gelmeyi bıraktı” dedi.

Tehdit nedeniyle ABD de dahil olmak üzere birçok ülke Mali ve Nijer'in kuzeyine “tüm seyahatleri öneren” uyarılarda bulundu.

Gurbetçi sakinler de hareketlerini kısıtlıyor ve Nijer'in başkentinden uzaklaşmaya daha az cesaret ediyor: Bir diplomat, “Biz alçakgönüllü bir meyve olmak istemiyoruz” dedi.

Takipçileri Nijer'in Hava dağlarının ve Tenere çölünün ününü kazanmasına yardımcı olan Paris-Dakar rallisinin şimdi Güney Amerika'da gerçekleşmesi gerekiyor. Batı Afrika'da turizme öncülük eden Fransız charter şirketi Point Afrique, bu yıl Agadez'e sadece birkaç uçuş gerçekleştirdi.

Bir zamanlar kuzeyde bulunan seyahat acenteleri güneye taşındı ve şimdi Nijer'in Benin ve Burkina Faso ile paylaştığı ve Sauze'nin kulübesine ev sahipliği yaptığı “W” Ulusal Parkı'na geziler satıyorlar.

Afrika'nın “büyük beşlisi”ni vaat eden safariler yerine, turistlere gün batımında Nijer Nehri'nde yüzme, Batı Afrika'nın son zürafa popülasyonlarını görme veya başkentteki hareketli pazarları ziyaret etme şansı sunuluyor.

Avrupa Birliği korucuları eğitti ve parkta yolların yapılmasına yardım etti ve Sauze gibi daha fazla yatırımcıyı sık çalılıklarda pansiyonlar veya oteller inşa etmeye teşvik etmeye çalışıyor.

Ancak Agadez merkezli deneyimli bir tur operatörü olan Akly Joulia, önceliğin kuzeyi tekrar güvenli hale getirmek olması gerektiğini söylüyor.

İzolasyonun, özellikle de su ve yakıt ikmal noktalarının olmamasının, devletin ayaklanmayı bastırmasını kolaylaştıracağını ve canlanan bir turizm endüstrisinin eski isyancılara paha biçilmez işler ve para getireceğini savunuyor.

“Nijer'in satabileceği özel olan şey (kuzey)” dedi. "Muhteşem olan budur."