Asya, gey dostu Tayland da dahil olmak üzere, gey pazarına kendisini tanıtmak konusunda hâlâ isteksizdir; ABD, Avustralya, Güney Afrika ve Avrupa, on yıldan fazla bir süredir gey gezginleri çok fazla gelir ve olumlu etki yaratan potansiyel bir pazar olarak hedeflemektedir. bir ülke veya şehir için. Avrupa'da, her yıl düzenlenen Europride'ın başarısı, bir eşcinsel etkinliğine ev sahipliği yapmanın ne kadar önemli olduğunu kanıtlıyor. 2007'de Madrid, etkinlik tarihinde bir rekor olan Europride ev sahipliği sırasında iki milyondan fazla gezgini ağırladı.
Daha fazla ülke pembe turist dolarının gücünü anladıkça, gey turizmi Asya ülkelerinden büyük ölçüde göz ardı ediliyor. Çoğu zaman, piyasa uzmanları Asya'nın isteksizliğinin gey turizmine gerçek düşmanlıktan çok geleneklere bağlı olduğunu tahmin ediyor.
"Asya toplumları oldukça muhafazakar ve nüfusun büyük bir kısmı hala geleneksel değerlere güveniyor. Tayland Turizm Otoritesi (TAT) Pazarlama İletişimi Başkan Yardımcısı Juttaporn Rerngronasa, Bangkok'taki açık gey kulüplerinin veya travesti performans gösterilerinin görüntüleri yerel halkın gerçek hissini yansıtmıyor" dedi.
Ağırlıklı olarak Müslüman Endonezya ve Malezya'da eşcinsel olmak hala günah olarak görülüyor. Ancak, Jakarta, Kuala Lumpur ve Bali'de oldukça canlı bir gey sahnesinin gelişmesini engellemedi.
Eşcinsel turist topluluklarına verilen mesaj Asya'da “bilinçaltı” olmaya devam ediyor. Günümüzde birçok ülke gey gezginlere karşı daha açık bir tutuma sahip olsa da, gey kalabalıklara yönelik pazarlama büyük ölçüde özel ellerde kalmaktadır. Tayvan'ın 2003 yılında Çin dünyasının ilk büyük gurur yürüyüşüne ev sahipliği yapması, burayı Kuzeydoğu Asya'daki en eşcinsel dostu destinasyon haline getirdi. Eşcinsel oteller ve seyahat acenteleri de son zamanlarda Kamboçya'da gelişti.
Siem Reap'teki Golden Banana Butik Otel Satış ve Pazarlama Müdürü Punnavit Hantitipart, "Eşcinsel gezgin pazarını hedeflemenin diğerlerinin yanı sıra ülkeye turizmi artırmanın bir yolu olduğunu anladıkları için Hükümetten herhangi bir güçlükle karşılaşmıyoruz" dedi. Kamboçya.
Birkaç yıl önce, Başbakan Goh Chok Tong'un önderliğinde Singapur, eşcinsellere karşı daha liberal bir tutum benimsedi. Tanjong Pagar bölgesi çevresinde kulüpler ve eşcinsel odaklı işletmeler açıldı. Singapur'un Ulusal Günü'nde düzenlenen yıllık Ulus Partisi, 2,500 ziyaretçi çeken ve yaklaşık 6 milyon S$ (4+ ABD Doları) kazandıran ekonomik bir olay haline geldi. Singapur'un daha eşcinsel bir kültüre açılması, hükümetin şehri canlı, kozmopolit, açık fikirli bir topluluğa dönüştürme stratejisinin bir parçasıydı.
Ancak, Başbakan Lee Hsien Loong, Singapur'un kaderini devraldığından beri, eşcinsel dostu Singapur, daha ayık ve ahlaki bir ruh haline geri döndü. Ancak Singapur Turizm Kurulu'nun (STB) 2005 yılında başlattığı “Uniquely Singapore” kampanyası, müzikaller veya sanat etkinlikleri gibi eşcinsel izleyicilere hitap eden etkinlikleri tanıtmaya devam ediyor.
Singapur Turizm Kurulu İletişim Direktörü Muhammad Rostam Umar şunları söyledi: “STB herkesi Singapur'a davet ediyor. Singapur'u bir destinasyon olarak pazarlarken, diğerlerinin yanı sıra tatil amaçlı seyahat edenleri, iş amaçlı seyahat edenleri ve MICE ziyaretçilerinin yanı sıra eğitim ve sağlık hizmetleri arayanları da içeren belirli müşteri segmentlerini hedefliyoruz. Geliştirdiğimiz ve ziyaretçilere sunduğumuz turizm ürünleri bu kesimlere yöneliktir. Alışverişten yemeğe, etkinliklerden eğlenceye kadar uzanan yaşam tarzı ürünleri başta olmak üzere bu turizm ürünlerinin birçoğu da geniş bir kitleye hitap etmektedir. Her bireyin Singapur'u her ziyaret ettiğinde kendi ilgi alanlarına uygun bir şeyler bulacağından eminiz."
Tayland ise daha ilginç bir örnek. 2007 yılında Bangkok, Lonely Planet'in Mavi Listesi tarafından dünyadaki eşcinsellerin en çok rağbet ettiği on yerden biri olarak değerlendirildi. Şu ana kadar Bangkok, Asya'da böyle bir ayrıcalığa sahip olan tek şehirdir. Ancak Juttaporn Rerngronasa'ya göre TAT, Krallık'ta eşcinsel turizminin getirdiği ekonomik faydaları kabul etse bile, TAT eşcinsel pazarının tanıtımında hala düşük bir profil tutuyor. Ancak şu ana kadar turizm otoriteleri tarafından eşcinsel pazarını değerlendirmeye yönelik resmi bir çalışma yapılmadı.
TAT, Tayland'ı bu pazara resmi olarak tanıtmaya bile hazır değil. “Bu bizim politikamız değil; ancak bu, gey pazarına düşman olduğumuz veya gey gezginleri hoş karşılamadığımız anlamına gelmez. Eşcinsel gruplarından veya derneklerinden Tayland'da bir konaklama düzenleme isteklerine, oteller veya etkinlikler hakkında tüm bilgileri sağlayarak veya hatta doğru ortağı bulmalarına yardımcı olarak her zaman olumlu yanıt veriyoruz. Ancak bir devlet kurumu olduğumuz için tarafsız kalmayı ve özel sektörün devreye girmesine izin vermeyi tercih ediyoruz” dedi.
Golden Banana Hotel'den Punnavit Hantipapart'ı anlayan ihtiyatlı bir bakış: “Gay pazarının tanıtımını yapmanın sadece seks arayan istenmeyen turistleri çekebileceğinden pek çok korku var. Ve o zaman ülkenin imajına zarar verir” diye açıklıyor. Bu gerçekten de en önemli sorun. TAT ve diğer Asya Ulusları Turist Örgütleri, gay turizmine diğer herhangi bir niş pazar gibi davranmayarak, gay turizminin hala bir ahlaksızlık meselesi olduğunun farkında olmadan altını çiziyor.
Ancak TAT'ın eşcinsel pazarına karşı mesafeli davranışı, organizasyon içindeki herkesi memnun edecek gibi görünmüyor. Bazı TAT personeli, eşcinsel pazarının ele alınış şeklini onaylamadıklarını bile gayri resmi olarak dile getirdi. İsminin açıklanmaması koşuluyla konuşan bir TAT çalışanı, "Eşcinsel pazarını ciddi şekilde incelemeli ve eşcinsel gezginler bizim için yüksek harcama yapan, iyi eğitimli bir niş pazarı temsil ettiğinden daha proaktif olmalıyız" dedi. TAT'taki herkes, Tayland'ı eşcinsel gezginlere tanıtmak için yeni bir resmi politikayı harekete geçiren ve hükümetin desteğini arayan tek kişinin TAT valisi olduğunu hemen kabul ediyor. TAT, halihazırda kıdemli seyahat veya medikal turizmi onayladığı şekilde gey turizmini resmi olarak onaylayacağından, bu gerçekten büyük ve olumlu bir gelişme olacaktır. Şimdiye kadar, durum böyle değil.
