Hong Kong – Hong Kong'un efsanevi silueti geçen yıl bölgeye yaklaşık 27 milyon ziyaretçinin çekilmesine yardımcı oldu, ancak lüks yolcu gemisi Queen Mary 2'deki yolcular, mega gemi bölgeye yanaştığında biraz farklı bir manzara gördü. 151,400 tonluk gemi şehrin Kwai Chung'daki konteyner limanına yanaştığında, geminin yolcuları yükselen gökdelenler ve yeşil tepeler yerine metal nakliye konteynerleri ve iskelet benzeri vinç dağlarını gördüler.
Yine de Queen Mary 2, bölgenin Tsim Sha Tsui turizm bölgesinin kalbindeki mevcut Ocean Terminal yolcu gemisi tesisine yanaşamayacak kadar büyük olması bakımından benzersiz değil.
Queen Mary 2'yi elleçleyen terminal operatörü Modern Terminals'in CEO'su Sean Kelly, Kwai Chung terminal şirketlerinin yolcu gemilerini elleçlemeye çalıştığını, ancak terminallerin konteyner gemileriyle meşgul olması nedeniyle her zaman mümkün olmadığını söyledi.
Yılda yaklaşık altı yolcu gemisi, Kwai Chung konteyner terminallerine bağlanmak için konteyner taşıyan gemilerle itişip kakışmak zorunda kalıyor.
Bu durumun, Victoria Limanı'nın ortasındaki Kai Tak'taki eski havaalanında, 2012 milyon dolarlık yeni bir kruvaziyer terminalinin açılacağı 410 yılına kadar değişmesi pek olası değil.
Hükümet, terminalin, daha fazla gemiyi çağırmaya teşvik ederek, 300 yılına kadar turist harcamalarını yaklaşık 2020 milyon ABD doları artırarak ve 11,000'e kadar istihdam yaratarak, şimdiye kadar acemi bir kruvaziyer endüstrisini destekleyeceğine inanıyor.
Şimdiye kadar, yolcu gemisi yolcularının sayısı, toplam turist sayılarına oranla nispeten küçüktür.
Turizm komiseri Au King-chi, geçen yıl toplam yolcu gemisi yolcu sayısının yaklaşık 2 milyona ulaştığını ve 500,000 bin yolcu gemisine gelen ve giden 50 bin yolcunun da dahil olduğunu söyledi.
Turizm Komisyonu, kompleksi geliştirme ihalelerinin 7 Mart'ta kapanacağını bildirdi.
Altı yıllık bir aradan sonra bu yıl Hong Kong'daki gemileri üslendirerek bölgeye dönecek olan Royal Caribbean Cruise Lines, yeni terminalin gelişimini de izliyor. Başkan Yardımcısı Craig Milan, “Kai Tak projesiyle ilgileniyoruz. Büyüyen bir turizm pazarına sahip olan Çin pazarına girmek istiyoruz.”
Au, yeni terminalin şu anda öngörülen en büyüğü olan yaklaşık 220,000 tona kadar yolcu gemilerini kaldırabilecek kapasitede olacağını söyledi.
Yolcu gemisi sektörünün artan önemini kabul eden Au, kısa süre önce, İtalyan şirketleri, Costa Crociere ve MSC Cruises Asia ile birlikte Star Cruises ve Royal Caribbean International ve Celebrity Cruises dahil olmak üzere önde gelen uluslararası kruvaziyer hatlarının temsilcilerini içeren kruvaziyer endüstrisi hakkında bir danışma komitesi kurdu.
Ticaret ve Ekonomik Kalkınma Bürosu turizm müdürü Janet Lai, komitenin 15 Şubat'taki ilk toplantısında, yeni terminal faaliyete geçmeden önce yanaşma düzenlemelerine bakmak için bir çalışma grubu kurmaya karar verdiğini söyledi.
Komite ayrıca, yolcu gemilerinin Hong Kong ve Çin limanlarına girişini kolaylaştırmak için Çinli yetkililerle birlikte çalışmanın yanı sıra kruvaziyer güzergahları geliştirmek için Çin'deki komşu kıyı illeriyle işbirliğini geliştirmenin yollarını da inceleyecek.
Turizm Komisyonu, genel amacın “Hong Kong'un yerel, bölgesel ve uluslararası ziyaretçiler için bölgedeki lider bir kruvaziyer merkezi haline gelmesini geliştirmek” olduğunu söyledi.
Bu, yolcu gemilerine insanların artan ilgisinin ortasında geliyor.
Miramar Travel and Express'in genel müdürü Francis Lai, yerel yolcu gemisi yolcu sayısında çift haneli büyüme olduğunu söyledi. “2006 ile 2005'i karşılaştırırsanız, sektörde yüzde 15'lik bir büyüme oldu ve 20'nin sonuna kadar yüzde 2007'lik bir büyüme öngörüyorum” dedi.
Temyizdeki değişime işaret eden Lai, "Daha önce, gemi seyahatlerine katılan çoğu insan emekli ve oldukça yaşlıydı. Ama onların yerini daha genç bir pazar grubu alıyor, yöneticiler ve profesyoneller, 40 ila 50 yaşları arasındaki insanlar.”
Kruvaziyer şirketleri, Hong Kong'dan Tayland, Vietnam ve Kamboçya, Tayvan, Kore, Japonya ve Çin gibi bir dizi bölgesel destinasyona güzergahlar geliştirerek yanıt verdi.
Bu şehirlerden bazıları, özellikle Çin'in doğu kıyısındaki Singapur, Şanghay ve Xiamen, talepteki bu artışı karşılamak için kendi yeni yolcu terminallerini geliştirerek yanıt verdi.
dünya saatleri.org
