Ekoturizm kisvesine bürünen bazı tatilleri gördüğünüzde, "greenwash" teriminin turizm endüstrisi için icat edildiğini düşünmeniz affedilir. Oh, öyleydi. Aslında, aşağılayıcı bir şekilde kullanılan bu melez, 1980'lerde Amerikalı çevreci Jay Westervelt tarafından icat edildi; bu, otellerin konuklara havlularını yeniden kullanmaları için yalvarma ve böylece başka yerlerde geri dönüşümü teşvik etmek için hiçbir şey yapmadıklarında "çevreyi koruma" ve gerçekten, sadece çamaşırhane faturalarından tasarruf etmek istediğinden şüpheleniyordu.
O zamandan beri işler düzeldi, ancak hala sahte bir “ekoturizm” etiketi taşıyan çok sayıda gezi var. Bunlar, tutsak yunuslarla yüzmeyi (Japonya'da her yıl düzenlenen yunus katliamıyla ilgili belgesel The Cove, yakalanmalarının ve ticaretinin ardındaki gerçeğin bir hatırlatıcısıdır) ve "sürdürülebilir" kotalarla avlanma tatillerini içerir - Tanzanya, atalara ait toprakların satışı için eleştiriler aldı tekellere piyasa fiyatının altında, yerel kabileleri yüksek ve kuru bırakarak.
Ancak tatilciler genellikle daha düşük etkili ulaşım gibi sürdürülebilir fikirleri ekoturizm ile karıştırırlar. Tesadüfen, Heidelberger Enerji ve Çevre Araştırmaları Enstitüsü tarafından yapılan ve farklı tatil taşımacılığının kirletici parametrelerini ve ekolojik etkilerini karşılaştıran bir araştırma, yolcu otobüslerinin uçaklardan altı kat daha az enerji kullandığını ortaya çıkardı. Ancak bu yine de koçunuzun ekoturizm yapmasına neden olmaz.
Ayrım yapmak kulağa bilgiçlik gibi gelebilir ama çok önemlidir. Ekoturizmin kutsal bir yasal tanımı yoktur, ancak Doğa Koruma ve Dünya Koruma Birliği gibi kurumlar, parametrelerinde hemfikirdir - doğa temelli, çevreye karşı eğitici, sürdürülebilir bir şekilde yönetilir ve doğal sitenin korunmasına katkıda bulunur. Ölçek de önemlidir. Açıkça küçük, yönetilebilir ve doğrudan yerel ekonomiye geri beslenen bir proje seçmelisiniz.
Ama gerçek şey için nereye gidiyorsun? Responsible-travel.org, uzun süredir karbon emisyonları nedeniyle bir daha hiçbir yere adım atmamanız gerektiği şeklindeki sert yeşil mesaja mantıklı bir kontrpuan sağladı. Uçmanın neden olduğu emisyonlar arasında bir değiş tokuş var, bu nedenle daha az uçmak, yerel topluluk için gelir sağlayan bir tatile geçmek yolcunun sorumluluğundadır. Tipik bir Sorumlu Seyahat tatili, Amazon yağmur ormanlarına giriş, Peru'da yerel malzemeler kullanılarak inşa edilmiş ve Infierno topluluğuna ait bir kulübede kalmayı içerir.
Çok güzel kitabı Ecotourism and Sustainable Development: Whos Paradise? Martha Honey, gerçek ekoturizmin, bir habitatın kaç turisti sürdürebileceğine dair doğru bir korumaya dayalı hesaplama içermesi gerektiğini savunuyor. Ünlü Galapagos adaları, kendiliğinden seyahatin demokratikleşmesi karşısında uçup giden, ancak dünyanın en savunmasız habitatlarından birini kurtarabilecek bir hareket olan kotalar kullanıyor.
