The Aloha Hawaii Eyaleti, 2018 yılında turizm açısından zorluklarla karşılaştı. Ulusal medyanın dikkatini çeken lav ve kül püskürten bir volkandan, çatlaklar açılmasına, su baskını ve kasırgalara ve hatta fare akciğer kurdu hastalığına kadar birçok zorlukla karşılaştı. Ve bu sadece hikayenin doğa ana tarafı.
Daha sonra Hawaii Turizm Otoritesi (HTA) için olumsuz bir devlet denetimi, hükümet yasama organının turizm bütçesinden 13 milyon dolar kesmesi ve ardından gelen ilk 3 yöneticinin görevlerinden ayrılması gibi insan yapımı zorluklar yaşandı.
İlk olarak, o zamanın Operasyon Direktörü Randy Baldemor ve Pazarlama Direktörü Leslie Dance'ın sürpriz istifaları geldi. Bunu, otoritenin Yönetim Kurulu'nun talimatıyla HTA'nın Başkanı ve CEO'su George Szigeti'nin görevden alınması izledi.
HTA'nın yeni Başkanı ve CEO'su Chris Tatum, Hawaii turizminin kökleriLise yıllarında Royal Hawaii Oteli'nde çalışmaya başlayarak, üniversiteden mezun olduktan sonra Maui Marriott'ta Kat Hizmetleri Müdür Yardımcısı olarak görev yapmış ve Marriott Resorts Hawaii'de Bölge Genel Müdürü olarak son pozisyonuna kadar yükselmiştir. Geçtiğimiz Cuma gününden itibaren resmen istifa etti.
Yeni görevinde Hawaii Turizm Otoritesini destinasyon yönetimine odaklanacak şekilde değiştirmesi gerekecek. Tatum'un bugün HTA yönetim kurulu toplantısına yeni HTA İdari Sorumlusu Keith Regan ve Pazarlama ve Ürün Geliştirmeden Sorumlu Başkan Yardımcısı Karen Hughes ile birlikte katılması bekleniyor. Doldurulması gereken başka STD açık pozisyonları da var ancak şimdilik baş yönetici, ajansın neye ihtiyacı olduğunu belirleyene kadar işe alımları dondurdu.
HTA, turizme gelenleri artırmaya çalıştı ve 7 yıl boyunca bu rakamları giderek daha da yükseğe, yani 10 milyona çıkarmayı başardı. Yapmadığı ve eyalet hükümetinin onu eleştirdiği şey, ileriyi planlamaması ve bunun kaynaklar ve bölge sakinleri üzerinde nasıl bir etki yaratacağını hesaba katmamasıydı. Daha fazla turist evet, peki ya daha fazla otel odası?
Bu soruya kısmi bir yanıt olarak Tatum, eyalet yasama meclisinin tatil kiralama şirketlerinin vergilerden adil bir şekilde pay almasını sağlama çabalarını destekliyor. Ayrıca milletvekillerinin adalarda yasa dışı tatil kiralamalarının yaygınlaşmasına da çözüm bulmaları gerektiğine inanıyor.
Ayrıca evsizlik ve suç gibi turizm deneyimine gölge düşüren ve ele alınması gereken sosyal sorunlar da var. Diğer taraftan, Hawaii'nin kültürü ve kültürü ön planda ve merkezde olmalı, aynı zamanda doğal kaynakları da korunmalıdır.
Tatum'un gündeminin üst sıralarında Honolulu'daki uluslararası havaalanı da yer alıyor. Havaalanı otoritesi kavramının Los Angeles ve San Francisco gibi diğer kıyı kentlerinde de iyi işlediğini ve bu otoritenin Oahu için uygulamaya konmasını istediğini ve bunun havayollarının da onayladığı bir şey olduğunu söylüyor. Ayrıca HTA'nın genellikle tatilde daha fazla zaman harcayan ziyaretçileri getiren grup turizm pazarlarına biraz odaklanmasını da istiyor.
Son olarak ama belki de sonuncusu olmayan Tatum, turistlere buraya gelmeleri için geldiklerini düşündüğü ve başka hiçbir yerde elde edemeyecekleri deneyimler sunmak istiyor; aloha Havaalanında Hawaii müziği ve hula dansçılarıyla selamlama. Ayrıca, adaların doğal güzelliklerini eğitmeyi ve tanıtmayı amaçlayan bir elçilik programı oluşturmak için Arazi ve Doğal Kaynaklar Bakanlığı ile birlikte çalışmayı öngörüyor.
Chris Tatum hedeflerine ulaşırsa, Hawaii Turizm Otoritesi'nden ayrılma zamanı geldiğinde, doldurulması gereken çok büyük bir iş bırakacak.
