İSKENDERİYE, VA - Amerikan Seyahat Acenteleri Derneği'nin (ASTA), Maryland otel odalarının rezervasyonlarında seyahat acentesi ücretlerine %6 satış vergisi uygulayacak yasaya karşı yürüttüğü güçlü kampanyanın ardından Maryland Valisi Larry Hogan tasarıyı veto etti. ASTA üyeleri, duruşmalarda ifade vermek ve telefon görüşmeleri, yüz yüze görüşmeler ve e-postalar aracılığıyla davalarını sunmak da dahil olmak üzere, Senato Yasa Tasarısı'nın (SB) 190'ın mağlup edilmesinde kritik bir rol oynadı; buna ASTA'nın çevrimiçi taban sitesi aracılığıyla eyalet politika yapıcılarına gönderilen yaklaşık 350 savunuculuk mesajı da dahil. .
ASTA Başkanı ve CEO'su Zane Kerby, "Vali Hogan'ı, Maryland otellerini daha az rekabetçi hale getirecek, Maryland acentelerini daha az karlı hale getirecek ve eyalet dışındaki yaklaşık 105,000 acenteyi Maryland otellerini satmaya teşvik etmeyecek bu tasarıyı reddettiği için alkışlıyoruz" dedi. "Bu zafer, ASTA ile diğer seyahat dağıtımı paydaşları arasındaki güçlü bir ortaklıkla, özellikle de Jay Ellenby, Karen Dunlap ve Larry Swerdlin gibi yerel üyelerimizin çabaları sayesinde mümkün oldu. Aktif olarak katılan bu üyeler ve taban kampanyamıza katılan tüm Maryland acenteleri sayesinde ülke çapındaki seyahat acenteleri, Maryland otel rezervasyonlarında yılda 5 milyon doların üzerinde yeni vergiden kaçındı."
Senato Tasarısı 190, eyaletin %6'lık satış vergisini hizmet ücretlerine ve diğer acentelerin Maryland'deki herhangi bir otel odası rezervasyonu için müşterilerden ücretlendirdiği kar marjına uygulayacaktı. ASTA, yazılı olarak uygulandığı takdirde teklifin Maryland seyahat acenteleri için toplu olarak yıllık yeni vergi olarak 81,000 dolara veya ülke çapındaki acenteler için yıllık 5 milyon dolardan fazlaya mal olacağını tahmin ediyor.
Tasarı, 24 Mart'ta Senato'dan 32'ye 15 oyla geçti. 8 Nisan'da, Del. Kathy Szeliga (R-Baltimore/ Harford County), Meclis tasarıyı 84'e 56 oyla kabul etti. 22 Mayıs'ta Vali Hogan, acentelerin Maryland otel rezervasyonlarıyla bağlantılı olarak satış vergilerini ödemelerinin gerekip gerekmediğine ilişkin devam eden davayı gerekçe göstererek tasarıyı veto etti. Genel Kurul, Ocak 2016'da toplandığında Valinin vetosunu geçersiz kılmaya çalışabilir.
Bel Air'deki Safe Harbors Travel'dan Jay Ellenby ve yasama komiteleri önünde iki kez (11 Şubat ve 11 Mart'ta) karşı ifade veren mevcut ASTA Saymanı da dahil olmak üzere ASTA üyeleri, bu kötü düşünülmüş öneriyi boşa çıkarma mücadelesinde kritik bir rol oynadılar. Owings Mills'deki Burton Travel'dan Larry Swerdlin ise 11 Mart'ta ifade verdi. 1 Nisan'da Travel-On, Ltd.'den Karen Dunlap, eyalet önünde düzenlenen bir basın toplantısında Ellenby ve ASTA Hükümet ve Endüstri İşlerinden Sorumlu Kıdemli Başkan Yardımcısı Eben Peck'e katıldı. Meclis yasa koyucuları SB 190'a karşı çıkmaya çağırdı. Ayrıca Peck ve Kerby, Nisan ayı başlarında Valinin Baş Yasama Memuru Joseph Getty ile bir araya geldi.
ASTA, eyalet genelinde benzer otel vergisi genişletme tekliflerine karşı, Seyahat Teknolojileri Birliği gibi seyahat endüstrisi ortaklarıyla yakın işbirliği içinde çalışıyor; en son Virginia'da da bu yılın başlarında yasama organı, otellerin ücretlerini tabi kılacak bir yasa tasarısını reddetti. Virginia otel rezervasyonlarını hem Commonwealth'in satış vergisine hem de yerel işgal vergilerine göre kolaylaştırmak için “konaklama aracıları”. Bunu yaparken Dernek, seyahat acentelerine yasal güncellemeler, konuşma noktaları ve diğer taban kaynakları yoluyla seslerini eyalet yasa koyucuları tarafından duyurma yetkisi verdi.
Kerby, "Maryland ASTA üyelerinin sıkı çalışması, Maryland seyahat acentelerinin her yıl toplu olarak fazladan 81,000 dolarlık yeni vergilerle karşı karşıya kalmamasını sağlıyor" dedi. "Hem onların çabaları için hem de bağımsız seyahat dağıtım sisteminin yeni vergiler ve bürokrasi ile hedef alınmaması gerektiği konusunda hemfikir olan Valiye ve Delege Szeliga gibi destekleyici yasa koyuculara minnettarız."
BU YAZIDAN ÇIKARILMASI GEREKENLER:
- ASTA has been working against similar hotel tax expansion proposals across the county in close coordination with travel industry allies such as the Travel Technology Association, including most recently in Virginia, where earlier this year the legislature voted down a bill that would subject the fees charged by “accommodations intermediaries” for facilitating Virginia hotel bookings to both the Commonwealth's sales tax and local occupancy taxes.
- ASTA members played a critical role in the fight to defeat this ill-considered proposal, including Jay Ellenby of Safe Harbors Travel in Bel Air and current ASTA Treasurer, who testified twice (on February 11 and March 11) before legislative committees expressing opposition to the bill, while Larry Swerdlin of Burton Travel in Owings Mills testified on March 11.
- ALEXANDRIA, VA – After a vigorous campaign waged by the American Society of Travel Agents (ASTA) against legislation that would impose a 6% sales tax on travel agency fees for booking Maryland hotel rooms, Maryland Governor Larry Hogan has vetoed the bill.
