Tüketici öldü. Yaşasın tüketici.
Herhangi bir endüstri bu patlamanın bir kalıntısı olsaydı, tüketicilerin kaprislerine ve zevklerine hitap eden kandırılmış “yüzen alışveriş merkezleri” ile kruvaziyer şirketleri muhtemel bir rakipti.
Yine de zorlu bir 18 ayın ardından sektör, talepte oldukça etkileyici bir toparlanma görüyor ve bu, ABD'li tüketicilerin zihniyetinin açıklayıcı bir işareti. Thomson Reuters'e göre, analistlerin Salı günü Şubat ayında sona eren üç aylık dönem için gelirin bir önceki yıla göre %3.1 artarak 8 milyar dolara yükseldiğini bildirmelerini bekledikleri Carnival Corp. gibi operatörler için en üst sırayı destekliyor.
Şimdi zor kısım geliyor, biraz fiyatlandırma gücünü geri kazanıyor. Carnival CEO'su Gerry Cahill geçen ay Pazartesi günü yürürlüğe giren yaklaşık %5'lik "genel" fiyat artışlarını açıkladı. Rakip Norveç Cruise Line, 7 Nisan'dan itibaren ücretleri %2'ye kadar artıracağını söyledi.
Bu artışların kalıcı olup olmadığı, tüketicilerin derin indirimler olmadığında ne kadar istekli harcama yapacakları hakkında çok şey söyleyecektir. Ayrıca, durgunluğun tahribatıyla mücadele ettikten sonra kruvaziyer endüstrisinin açık bir yelken bulup bulmadığını da gösterecek.
Yaklaşık 82 gemi ve 10 farklı marka ile dünyanın en büyük operatörü olan Carnival, tarihsel olarak endüstri için yılın en yoğun zamanı olan “dalga mevsimi” kış döneminde rekor rezervasyon bildiren birkaç hattan biri.
Ticaret grubu Cruise Lines International Association, 2010'un bu yıl 14.3 milyon yolcu ile 6.4'a göre %2009 artışla yolcu hacimleri için yüksek bir rakam oluşturmasının beklendiğini söyledi. Bunun içinde, art arda ikinci yıllık kazanç olan 10.7 milyon Kuzey Amerikalı yolcu bekliyor. 2008'deki düşüş, 14 yıldaki ilk düşüş oldu.
Yolcu gemileri yolcuları cezbetmek için indirime gitse de, keskin bir şekilde düşen yakıt ve işçilik maliyetleri acının bir kısmını dindirdi. Bu maliyetler artmaya başladıkça ve güçlenen ABD doları rekabet gücünü zedeledikçe, Carnival gibi operatörler marjları desteklemek için daha yüksek fiyatlara bağımlı hale gelecek.
Tüketiciler daha dirençli görünseler bile, çoğu hala değer odaklıdır ve bu nedenle daha yüksek ücretlerle kapatılabilir.
Durum böyle olursa, Carnival'ın son 16 ayda ikiye katlanan hissesi zorlu bir seyirle karşı karşıya kalabilir.
