Seyşeller Otelcilik ve Turizm Derneği (SHTA) ve Seyşeller Turizm Kurulu (STB) yetkilileri geçen Cuma günü ana Mahe adasındaki Au Cap'teki lagüne girdiler ve bu fırsatı ticaretin karşı karşıya olduğu zorluklarla ilgili endişelerin altını çizmek için kullandılar.
Birkaç dalgıç ayrıca SHTA başkanı Louis D'Offay'e denizden çıkarılan ve içinde "doğadan bir mesaj" bulunan mühürlü bir şişe hediye etti.
Yenilikçi toplantıda ayrıca diğer SHTA yetkilileri de vardı: Sekreter Daniella-Alis-Payet, Sayman Alan Mason, İcra Direktörü Raymond St.Ange ve Nature Seychelles İcra Kurulu Başkanı ve derneğin aktif bir üyesi Nirmal Jivan Shah'ın yanı sıra Alain St.Ange, Seyşeller Turizm Kurulu İcra Kurulu Başkanı.
Au Cap'te büyüyen Bay D'Offay, Seyşeller'deki en güzel plaj olmasa da, oradaki plajın hâlâ dünyanın en iyileri arasında yer aldığını ve Seyşeller'in sunduğu en iyi cazibeyi, yani doğal ortamını temsil ettiğini söyledi.
Kendisi, Avrupa'daki ekonomik çalkantıya ve euronun değer kaybıyla birleştiğinde 2011'de toplam ziyaretçi sayısının 194,000 ile rekor düzeyde olduğunu ancak ticaretin karşı karşıya olduğu pek çok zorluk göz önüne alındığında bu yılın zorlu geçeceğini söyledi.
Bay D'Offay, bu zor zamanlarda hükümet bakanlıklarının neden kolaylaştırıcı olarak hareket etmesi ve turizm işletmecilerinin işlerini kolaylaştırması gerektiğinin daha da acil olduğunu söyledi. Tüm SHTA üyelerinin olup bitenler konusunda söz sahibi olmasının önemli olduğunu söyledi.
"SHTA, yalnızca birkaç otel işletmecisinin işi değil, Seyşeller'deki turizm, oteller, DMC'ler, araba kiralama ve tekne operatörleriyle ilgilidir" dedi.
Bay D'Offay, Air Seychelles'in ülkenin ana turizm pazarı olan Avrupa'dan çekilmesinin Seyşeller satan yabancı tur operatörleri arasında belirsizlik yarattığını söyledi. aynı zamanda daha yüksek Katma Değer Vergisi (KDV) ve elektrik oranları gibi daha yüksek işletme maliyetlerine de katlanmak zorundalar. Ayrıca diğer destinasyonlarla daha iyi rekabet edebilmek için Seyşeller'in dünya turizm sahnesinde görünür kalmasının da zorunlu olduğunu vurguladı.
Bir kez daha hükümete, ülkenin Turizm Kurulu'na sağlanan kaynakları artırması ve pazarlama çabalarını güçlendirmesi yönünde çağrıda bulundu. Seyşeller Turizm Kurulu CEO'su Alain St.Ange, beklenen zorluklara rağmen turizm konusunda iyimser olduğunu söyledi.
2012 turizm varış hedefinin 200,000 olduğunu, bu rakamın adanın toplam nüfusunun iki katından fazla olması nedeniyle çok büyük bir rakam gibi görünebileceğini, ancak Çin gibi bazı gelişmekte olan pazarların dikkate alınması gerektiğini söyledi. Au Cap'teki plaj ortamının Seyşeller'in her yerinde temiz ve güvenli plajların bulunduğunu hatırlattığını söyledi. Ayrıca paketi oluşturan insanlar, hizmet ve misafirperverlik de vardır.
Bay St.Ange, herhangi bir zorluğun üstesinden gelmek için herkesin birlikte çalışmasına acil bir ihtiyaç olduğunu vurguladı. Birkaç yıl önce Turizm Kurulu'nun Seyşeller'in "çok pahalı" olduğu algısını "uygun fiyatlı bir destinasyona" dönüştürmeye kalkıştığında bunun göz korkutucu bir görev gibi göründüğünü belirtti. "Ancak Turizm Kurulu'nun kararlılığı meyvesini verdi ve son yıllarda turizm sayılarında devam eden artış bunun kanıtıdır" dedi.
Dr. Shah, çevrenin Seyşeller'in ana cazibe merkezi olmasının önemli olduğunu söyledi ve bu noktanın altını çizmek amacıyla lagündeki toplantıyı planlayan SHTA'yı övdü.
