Kim kazanırsa kazansın sen kaybedersin.
İster Demokrat, ister Cumhuriyetçi olun, ister Kasım ayında bağımsız bir başkan adayı için protesto oylaması yapmayı düşünüyor olun, sandıkta yaptığınız şey, en azından seyahatiniz söz konusu olduğunda anlamsızdır.
Elbette, seyahat 740 milyar dolarlık bir endüstri, ancak Washington'un hafife alma eğiliminde olduğu bir iş. Ve bir seçim bir şeyi değiştirmeyecek, değil mi?
Dayan. Bu seçim değişimle ilgili değil mi? Aynı yaşlıdan, aynı yaşlıdan daha fazlasını beklememiz gerekmez mi?
Hangi başkan adayının gezginleri en çok umursadığı hakkında bir köşe yazısı araştırmaya başladığımda bunu düşündüm. Yarışmacılar alakasız olduğumuza inanamadılar. Bu yüzden kampanyaların her biri ile temasa geçtim ve onlara gezginlerin yakın ve sevgili olduğu konular hakkında bir dizi soru sordum. Bir dakika içinde şaşırtıcı sonuçlara ulaşacağım.
Ama önce, gezginler için bazı temel endişeleri gözden geçirelim:
Hava yolculuğu gecikmelerini ve iptallerini kaydedin
Hava yolculuğu güvenli olabilir, ancak pek güvenilir değildir. Başlamak için oldukça gevşek bir "geç" tanımı olan Ulaştırma Bakanlığı'na göre, geçen yıl tüm uçuşların dörtte birinden fazlası gecikti.
Bu, kayıtlardaki en kötü ikinci yıl, ancak yalnızca bir yüzde puanı kadar. Adaylara karşı adil olmak gerekirse, kampanya sırasında hava trafik kontrol sistemlerinin modernize edilmesi hakkında bazı tartışmalar oldu.
Ancak havayolu sorunu herhangi bir çekiş kazanmadı. Önde gelenler özel olarak kiralanmış uçaklarla uçtuğu için mi yoksa havayolu endüstrisi yarışmacıların çoğunu kampanya bağışlarıyla ödediği için mi? Sadece soruyorum.
Artan yakıt maliyetleri
Benzin fiyatları rekor seviyelere yakın ve dünyaya geri döndüklerine dair bir işaret yok. Birkaç istatistikle amacımın altını çizebilirdim - varil başına 100 dolara yakın ham petrol, galon başına 3 dolar civarında normal kurşunsuz gaz - ama belki de bu sorunun sizi nasıl etkilediğini görmenin en iyi yolu bir sonraki yolculuğunuzun maliyetini hesaplamaktır. Bunu AAA'nın kullanışlı Yakıt Maliyeti Hesaplayıcı sitesinde yapabilirsiniz.
Adaylar, Irak bataklığıyla nasıl başa çıkacaklarını uzun uzadıya konuştular. Ancak sıra ailece yapacağınız bir sonraki seyahatinizi daha uygun fiyatlı hale getirmek söz konusu olduğunda, belki de yabancı petrole olan bağımlılığımızı azaltmak için belirsiz girişimler önermek dışında çok fazla konuşma olmadı. Bence daha spesifik bir şeye hakkımız var.
Trafik tıkanıklığı
Kötü ve daha da kötüye gidiyor.
Texas Ulaştırma Enstitüsü tarafından yayınlanan en son Kentsel Hareketlilik Raporuna göre, trafik ABD ekonomisinde yıllık 78 milyar dolarlık bir kayıp. Bu, Amerikalı işçiler için 2.9 milyar galon boşa yakıt ve 4.2 milyar saat kayıp demektir.
Trafik sıkışıklığı neden böyle bir sorun? Tüm arabaları barındıracak kadar yol inşa edemememizle ya da toplu taşıma kullanma düşüncesinin kendimizi Avrupalılara dönüşüyormuş gibi hissetmemizle bir ilgisi olabilir. Düşünceyi yok et!
Her iki durumda da, seçilmiş temsilcilerimiz bir sorun görmüyor ve gelecekteki seçilmiş liderlerimizin de görmeme olasılığı oldukça yüksek.
Tüm bunların ne kadar önemli olduğu hakkında bir fikir edinmek için, Ulaştırma Bakanlığı'nın geçen yıl trafikle mücadele için açıkladığı “yenilikçi” ve “cesur” programı bir düşünün. Bütçe: 1.1 milyar dolar. Dünya Ticaret Merkezi anıtını inşa etmenin maliyeti bu kadar.
Yeni, kafa karıştırıcı ve pahalı pasaport ve transit kuralları
Geçen yılki pasaport sorunları binlerce gezgini yaz tatillerini iptal etmeye zorladı ve muhtemelen tatilleri bitmedi. Kanada ve Meksika'ya sınırı geçmek için bu yılın başlarında yeni gereksinimler yürürlüğe girdi ve daha fazlası gelecek.
Aynı zamanda, bir ABD pasaportunun fiyatı Şubat ayında 97 dolardan 100 dolara fırladı ve uluslararası bir seyahati birçok Amerikalı için daha az uygun hale getirdi. Pasaport merkezleriyle ilgili kampanya söylemlerinin çoğu, sıradan Amerikalıların seyahat sorunlarıyla değil, göçmenlik sorunlarıyla ilgili.
Ancak gözden kaçan bir ekonomik etki var: Geçen yıl Kongre yeni evrak gerekliliklerini tartışırken Senatör Patrick Leahy'nin önerdiği gibi, yeni pasaport gereklilikleri yüz milyarlarca dolarlık gelir kaybına neden olabilir. Bu neden bir kampanya sorunu değil?
Doların değer kaybetmesi
Dolar bugünlerde biraz solgun görünüyor. Bire bir dolar-euro dönüşüm oranını bulmak için 2003 yılına kadar geri gitmeniz gerekiyor. Bir euro, bugünkü döviz kuruyla yaklaşık 1.5 dolar getiriyor, bu da en zengin turistler dışında herkes için bir Avrupa tatilini zorlaştırıyor. Sonuç olarak uluslararası ziyaretçilerle dolup taşacağımızı düşünürdünüz, ancak durum böyle değil.
Bir ticaret grubu olan Travel Industry Association'a göre, 17 yılından bu yana Amerika Birleşik Devletleri'ne yapılan denizaşırı seyahatlerde yüzde 2000'lik bir düşüş yaşandı ve bu da ziyaretçi harcamalarında 100 milyar dolar, yaklaşık 200,000 iş ve 16 milyar dolarlık vergi kaybına neden oldu. Adaylar arasında bir ekonomik canlandırma planı hakkında çok fazla tartışma olsa da, doların düşüşü hakkında pek fazla konuşma yok.
Amtrak finansmanı
Adayların Amtrak hakkında konuşmadıkları değil. Yanlış şeyler söylüyorlar. John McCain ve Barack Obama, anladığım kadarıyla kampanyaları sırasında Amtrak finansmanı konusunda halka açık bir pozisyon almadılar. Ancak Hillary Clinton geçen yıl şehirlerarası yolcu raylı sistemlerine 1 milyar dolarlık bir yatırım çağrısında bulundu.
Senatör Clinton, demiryolu hizmetinin “ulusun ulaşım sisteminin kritik bir bileşeni olarak görülmesi gerektiğini” savundu. Katılıyorum ve bence gününün yarısını trafikte geçirerek geçiren Amerikalıların çoğu buna katılacaktır. Ama 1 milyar dolar mı?
Adaylar gezginlerin ihtiyaçlarını karşılamak için yeterince çabalıyor mu?
Seyahatin ekonomi için kritik öneme sahip olduğu iki eyalet olan Güney Carolina ve Florida'daki ön seçimler öncesinde yapılan bir ankette, olası seçmenlerin yaklaşık üçte ikisi, 2008 başkan adaylarının giderek artan bir seyahat sistemine yeterince hitap ettiğine inanmadıklarını söyledi. “kusurlu ve sinir bozucu” olarak görülüyor.
Seyahat Endüstrisi Derneği başkanı Roger Dow, “Daha gidecek çok yol var ve bu konuların gündemlerinde yer alacağına inanıyoruz” diyor. Adaylar, halkın kendilerinden ne istediğini henüz anlamadı” dedi.
Birkaç soruyu yanıtlayarak başlayabilirler.
Birkaç hafta önce her kampanyanın medya temsilcisine kibar bir e-posta gönderdim ve az önce gündeme getirdiğim altı konu hakkında adaylarının görüşlerini sordum. O zamanlar hala altı kişilik bir yarıştı - Demokrat tarafta Hillary Clinton, John Edwards ve Barack Obama ve Cumhuriyet tarafında Mike Huckabee, John McCain ve Mitt Romney.
Hiçbiri cevap vermeye tenezzül etmedi.
cnn.com
