Ben şu anda bu makaleyi yazarken Mısır'daki siyasi çalkantı henüz bitmiş değil. Dünyanın dört bir yanından çok sayıda Ortadoğu “uzmanı”, her biri doğru ya da yanlış olabilecek çeşitli olası senaryolar öne sürdü.
Tartışmanın ötesinde olan şey, Mısır'daki güncel olayların ülkenin bir turizm destinasyonu olarak imajı açısından felaket olduğudur. Mısır'ın Kızıldeniz kıyısı ve Sina gibi bazı bölgeleri şiddetten arınmış olsa da, uluslararası turistlerin Mısır'a giriş ve çıkışları, ülke içinde seyahat etme imkanları gibi ciddi şekilde kısıtlanmıştır.
Mısır'daki siyasi krizin Mısır'ın komşularına yönelik turizmi de olumsuz etkilemesi çok muhtemel. Libya'ya gelen birçok ziyaretçi Mısır'dan Libya'ya giriyor. Birçok tur operatörü, Mısır'a yönelik birleşik turları Ürdün, İsrail ve Suriye ile birlikte ya bireysel olarak ya da çok ülkeli kombinasyonlar halinde pazarlamaktadır. Geleneksel olarak Mısır, bu karma tur programlarının çoğunun ana destinasyonu olmuştur. Sonuç olarak, Mısır'da zatürre görüldüğünde komşularının gribe yakalanma ihtimalinin yüksek olduğu yönünde gerçek bir endişe var.
Elbette birden fazla Doğu Akdeniz destinasyonunu ziyaret etmek isteyen bazı gezginler, Mısır güvenli bir destinasyon olarak algılanana kadar seyahat planlarını bu destinasyonlardan herhangi birine erteleyebilirler. Komşu destinasyonlar üzerindeki dalgalanma etkisi, özellikle bu ülkenin Mısır gibi bitişik sınırlara sahip olduğu durumlarda, bir ülkedeki kriz durumunun sık görülen bir sonucudur.
Ancak eninde sonunda bir çözüm bulunacak ve turizm Mısır'ın açık ara en büyük işvereni ve uluslararası gelir sağlayıcısı olduğundan, ülke turizmi mümkün olan en kısa sürede yeniden canlandırmak için çabalayacak. Tüm destinasyon kurtarma kampanyalarında olduğu gibi Mısır'ın da çift yönlü bir yaklaşıma ihtiyacı olacak. Seyahat eden halk ve seyahat endüstrisi nezdinde destinasyonun itibarını geri kazanmaya odaklanan bir yaklaşım.
Yakın tarihli bir eTN makalesinde, Mısır Turizm Otoritesi'nin web sitesinin mevcut sorunları görmezden geldiği yönündeki endişemi dile getirdim. Günümüz dünyasında, Mısır'daki gibi bir turizm krizine üç akıllı maymunun (kötüyü görme, kötüyü konuşma, kötüyü duyma) yaklaşımına ulusal turizm ofisinin internet sitesinde yer yok.
Ancak bazı iyi haberler de var. Mısır Turizm Otoritesi, kriz bittikten sonra Mısır turizmini yeniden başlatmak için bir strateji geliştiriyor. Bunu biliyorum çünkü Avustralya'da kurduğum dernek, en azından Avustralya kaynak pazarı söz konusu olduğunda merkezi bir rol oynuyor. 2010 yılında 80,000'den fazla Avustralyalı Mısır'ı ziyaret etti; bu tüm zamanların rekorudur. Ancak son 10 gün içinde binlerce kişi, bazıları Avustralya hükümeti tarafından tahliye edilmek zorunda kaldı.
Seyahat profesyonelleri ve endüstrinin uzun vadeli resme bakması gerekiyor. Doğu Akdeniz Turizm Birliği (Avustralya) www.emta.org.au, Mart ayının ilk iki haftasında Sidney, Melbourne, Brisbane ve Sunshine Coast'ta dört büyük seyahat endüstrisi ürün gecesi düzenliyor. Mısır Turizm Ofisi bu etkinliklerin her birine 18 sunum yapan kişiden biri olarak katılacak ve Avustralyalı gezginleri geri dönmeye teşvik etmek amacıyla gelecekteki kampanyalarını başlatmak için EMTA akşamlarını kullanacak. Yaklaşık 600 Avustralyalı seyahat acentesinden ve Avustralya ticari basınından oluşan bir izleyici kitlesine. EMTA sunumcularından bir diğeri Avustralyalı toptan tur operatörü Bunnik Travel'dır; CEO'su Dennis Bunnik Mısır'a gitti ve Mısır'daki yüzden fazla müşterisinin ve onun müşterisi olmayan çok daha fazla mahsur kalmış Avustralyalı gezginin ülkelerine geri gönderilmesine yardımcı oldu. Dennis, EMTA etkinliklerinde Mısır'daki deneyimlerini ilk elden anlatacak.
EMTA ve onun ulusal sekreteri olarak ben, Mısır turizminin yeniden toparlanacağına inanıyoruz ancak bu, uzun süreli bir güven yeniden inşası yaklaşımını gerektirecektir. En önemli önceliklerden biri güvenlik kaygılarını ele almak olacak; böylece kilit kaynak pazarlardaki hükümetler, seyahat tavsiyelerindeki güvenlik uyarısı düzeyini düşürmeye yönelik somut kanıtlarla yeterince ikna edilecek. Bundan sonra hem ticareti hem de gezginlerin güvenini yeniden tesis edecek birçok pazarlama yaklaşımı ve teşviki devreye sokulabilir.
Dr David Beirman, Sidney Teknoloji Üniversitesi'nde Turizm Kıdemli Öğretim Görevlisidir. Doğu Akdeniz Turizm Derneği (Avustralya) Kurucusu ve Ulusal Sekreteridir.
