Katubya, Zambiya – Bu (gerçek) hikayeyi Hollywood'a şu şekilde anlatabilirsiniz: John adında sıradan bir adam, sıradan bir pazar günü, batan güneşe doğru bisikletle evine dönüyor. Canavar çalıların arasından kükrüyor!

John bisikletini bırakır ve dehşet içinde kaçar. Yaratık bisikleti parçalıyor, birkaç kısa adımda onu yakalıyor ve gömleğinden yakalıyor. Ancak gömleğinin içinden kayarak yere düşüyor.

Onu tekrar kaldırıyor ve pantolonunu çıkarıyor. Çırılçıplak, çığlık atmaya bile korkan adam, hızla uzaklaşıyor. Ama uzağa gidemiyor. Çığlık atan canavar onu bir ağaca çarptırır.

Kamera, tehlikenin farkında olmayan, yaklaşan yaşlı bir kadını gösteriyor.

Birkaç dakika içinde yolda ezilmiş bir halde yatıyor olacak.

Hollywood'un dönüşü mü? Bu insanlar, öfkeli canavarların (ve bunlardan binlercesi var) korunduğu ve insanların korunmadığı tuhaf bir evrende yaşıyorlar.

Dayanılmaz derecede sevimli yavrularıyla birlikte huzur içinde otlayan (3 inçlik kirpiklere sahip nazik, akıllı gözlerin yakın çekimi) öldürücü yaratıklara geçelim.

Elbette onu satmak için birkaç ayrıntıyı değiştirmeniz gerekir: Afrikalı köylüleri kaybetmek; onları banliyö Amerikalıları yap. Ve canavar o sevilen dev fil olamaz. Buna kim inanır?

Öldürülen adam, Zambiya'nın güneyindeki Katubya adlı bir köyden 25 yaşındaki John Muyengo'ydu. Kadın, köyde çok saygı duyulan ve şefin karısı olan Mukiti Ndopu'ydu.

44 yaşındaki komşu Muyenga Katiba, o Nisan günü filin genç adama saldırdığını gördü. Karısını ve çocuklarını topladı ve kulübesinin içine sindiler.

Katiba, Muygeno hakkında "Çocuk çığlık bile atmadı" dedi. "Sessizce öldü."

Artan fil popülasyonu nedeniyle insanların sıkışıp kaldığı Güney Zambiya ve Kuzey Botsvana'da buna benzer ölümler artıyor. Güney Afrika'daki ölümlere ilişkin güvenilir istatistikler yok ancak Zambiya haberlerine göre, yalnızca Güney Zambiya'nın bir bölgesinde, geçen yılki bir yıla kıyasla bu yıl beş kişi öldü.

Orta Afrika'da nesli tükenmekte olan filler güneyde yaygındır, bunun başlıca nedeni, fildişi ticaretine getirilen uluslararası yasağın kaçak avlanmayı büyük ölçüde azaltmasıdır.

Bugün Botswana'da 151,000, Namibya'da ise yaklaşık 10,000 fil bulunmaktadır. Güney Zambiya'da fil nüfusu iki kattan fazla artarak 3,000'den 7,000'e çıktı; bunların çoğu kaçak avlanma ve avlanmanın yaygın olduğu Zimbabwe'den gelen "göçmenler".

Hayvanlar hayal gücünü yakalar çünkü onlar zeki ve duygusal yaratıklardır. Ölenlerin yasını tutuyorlar ve hastalanan kabile üyelerine yardım etmeye çalışıyorlar.

Ama yan komşu olarak?

Kendinizi her gün son derece zeki ve tehlikeli hırsızlarla karşı karşıya getiriyorsunuz. Onlar ekinlerinizi yerken siz aç kalıyorsunuz. Çocuklarınızı okula, karınızı kliniğe göndermekten korkuyorsunuz. Ancak bir noktada yemek için şehre gitmek zorunda kalıyorsunuz ve tozlu kırmızı yollarda kalbinizde korkuyla yürüyorsunuz.

Eğer bıkıp bir fili vurursanız hapse girersiniz çünkü hayvanlar korunmaktadır. Zambiya için değerli görülüyorlar çünkü turist çekiyorlar ve milyonlarca gelir sağlıyorlar.

Ama insanlar korunmuyor. Ne ekinleri ne de evleri. Birisi öldürüldüğünde tazminat ödenmez. Fil ülkesinde yaşayan insanlar, hükümetlerin ve turistlerin filleri insanlardan daha çok sevdiklerinden şikayetçi.

Eski bir demiryolu işçisi olan Katubya'lı Albert Mumbeko, çimen ve sopalardan oluşan derme çatma bir evde yaşıyor: Bu, birkaç ay önce 76 yaşındaki kişiyi ve karısını gece yarısı uyandıran devasa boğa filiyle arasındaki tek engeldi.

Küçük mısır mahsulünü silip süpürüyordu.

Mumbeko kalbi hızla çarparak dışarı çıktı. “Ay ışığında gözlerini görebiliyordum, büyük ve şiddetli. Oldukça kızgın ve agresif görünüyordu. Kulakları açıktı.”

Bu bir fil uyarısı. O ve karısı kaçtı ama fil evlerini ezdi. Daha sonra yemeye devam edildi.

“Çok öfkelendik, geri döndüğümüzde evimizin yıkıldığını gördüğümüzde çok üzüldük.”

Bir fil gördüğünde aciz bir öfke hisseder. “Fillerden nefret ediyoruz. Hepsi kötü.”

Sıcak bir Ekim akşamı, Zambiya'nın güneyindeki Mosi O Tunya Milli Parkı'nda fil gözlemlemek için iyi bir zaman. Gökyüzü kayrak rengine dönerken bir grup fil nehirde yüzüyor. Aniden, arabanın hemen yanında bir filin trompet sesinin canlandırıcı sesi duyuldu.

Düzinelerce fil huzur içinde dolaşıyor veya suda debeleniyor. Yaşlı bir boğa fil üzerine su sıçratıyor. Küçük filler eğleniyor.

Mini dişleri olan bir bebek, anaerkil grubun ortasında tırıs gidiyor. Kısa bacaklarda geride kalır. Küçük hortumunu ağzına doğru kıvırıyor ve büyük gruba yetişmek için dörtnala koşuyor.

Korucular fillerin en iyi izlendiği yerler hakkında radyo bilgisi alışverişinde bulunurken, üstü açık birçok safari aracı da yan yana duruyor. Kuşların cıvıltıları, motorlar ve heyecanlı dijital kameraların yuvasından gelen aralıksız tweetler ve tıklamalar dışında her şey sessiz.

Tecrübeli fil gözlemcisi Ferrel Osborn, yaratıklara hayran kaldı. Bu onun onlar hakkında duygusal olduğu anlamına gelmez.

“Filler beni büyüledi” diyor. "Ama onları sevmiyorum."

O, fillerin asıl sorununun Afrika'daki aşırı nüfus ve habitat tahribatı gibi insanlar olduğunu düşünen türden bir doğa korumacı değil.

Birkaç basit önlem alındığı sürece insanların fillerle birlikte yaşayabileceğini düşünüyor. Anahtarlardan biri insanları denemeye teşvik etmektir: Şu anda turizmden elde edilen gelir, geçim kaynakları hayvanlar tarafından tehdit edilen kişilere aktarılmıyor.

Onun ekibi Elephant Pepper Development Trust, çiftçilerin mahsullerini korumalarına yardımcı olarak, çatışmaları azaltarak ve hem insan hem de hayvan hayatlarını kurtararak filleri korumayı umuyor.

Zambiya merkezli vakıf, Afrikalı çiftçilere biber kullanarak filleri kovmaları konusunda eğitim veriyor. Filler biberden nefret eder.

Afrikalı çiftçiler genellikle kovucu olarak biber yakarlar ama bu yeterli değildir. Vakfın yöntemi dört basit adımdan oluşuyor ancak çok fazla çalışma ve bağlılık gerektiriyor.

Yöntem: 1) Orman ve tarlalar arasında 5 metrelik temiz alan bırakın. Geceleri etrafta insan kokusu almak, aralıktan geçerek tarlaya girmek filleri tedirgin ediyor. 2) Tarlanın etrafına kalın bir biber bariyeri dikin. 3) Şangırdayan teneke kutuların (bu onları korkutur) ve kalın sivri uçlu yağla kaplanmış kumaş bayrakların olduğu halatlı bir çit koyun. 4) Biberleri yakın, keskin bir duman çıkarın.

Vakıf, çiftçilerden yetiştirilen biberleri satın almayı garanti ediyor ve kendi Elephant Pepper marka biber baharatlarını ve soslarını üretiyor, Güney Afrika'da satılıyor ve yakında ABD pazarına girecek. (Bunlar halihazırda grubun web sitesi aracılığıyla ABD'deki müşterilerin kullanımına açıktır.) Kârlar tekrar vakfa aktarılır.

Osborn, "'Biz size yiyecek veya para vermek için burada değiliz' diyoruz" dedi. ' 'Size bir fikir vermek için buradayız. Bunu üstlenmek size kalmış.' ”

Zambiyalı bir çiftçi bu yöntemi dikkatle uyguladı ve üç yıl boyunca filleri başarıyla mahsullerinden uzak tuttu. O kadar işe yaradı ki komşuları onu büyücülük yapmakla suçladı.

Ancak vakıf, en önemli uzun vadeli çözümün insanların yerleşik fil koridorlarına yerleşmeyi ve ürün ekmeyi bırakması olduğunu söylüyor.

Osborn, "Bu koridorlar onlarca yıldır oradaydı, dolayısıyla çiftçileri taşımak koridorlardan daha kolaydı" dedi. Ancak arazi kullanımı, kimin nerede yaşayacağına ve çiftçilik yapacağına karar veren kabile reisleri tarafından kontrol edilen son derece hassas bir konudur. Şefiniz size bir fil koridorunun ortasında bile olsa arazi verirse gideceğiniz yer orasıdır. Ancak yanınızdan geçen filler mahsulü silip süpürecek ve aileniz fil saldırısı riskiyle karşı karşıya kalacak.

Yerel yardım kuruluşlarına ve çiftçilere göre bölgedeki hükümetler çiftçilere yardım etmek için fazla bir şey yapmıyor. Ayrıca Fil Biber Geliştirme Vakfı da Güney Afrika'daki her çiftçiyi eğitmek ve şili kovucu başlangıç kitleri sağlamak için çok küçük ve yeterli finansmana sahip değil.

Turizmden çok az fayda geldiğini gören çiftçiler, hükümetin eylemsizliğine kızıyor.

Osborn, "Turistler geliyor ama buradaki insanların güvenli içme suyu yok, okulları kötü ve hiçbir fayda görmediklerini düşünüyorlar" dedi. "Eğer toplum turistlerden çok para kazandığınızı görebilseydi, açıkçası fillere aldırış etmeyeceklerini düşünüyorum."

Evi yıkılan Mumbeko'nun kendi çözümü var: Turistler filleri bu kadar seviyorsa devletin onları çitle çevirmesi gerekiyor.

"Bu hayvanlardan birini gördüğümde beni öldürmek istediğini anlıyorum."